Dinornis
 |
|||
|---|---|---|---|
 Ricostruzione fossile di Dinornis |
|||
| Stato di conservazione | |||
|
|||
| Classificazione scientifica | |||
| Dominio | Eukaryota | ||
| Regno | Animalia | ||
| Phylum | Chordata | ||
| Classe | Aves | ||
| Sottoclasse | Neornithes | ||
| Ordine | Struthioniformes | ||
| Sottordine | Dinornitiformes | ||
| Famiglia | Dinornithidae | ||
| Genere | Dinornis (Owen, 1843) | ||
| Specie | vedi testo | ||
| Sinonimi | |||
|
Palapteryx |
|||
I moa (Dinornis, Owen 1843) sono un genere fossile di grandi uccelli non volatori della Nuova Zelanda appartenenti al sottordine Dinornitiformi †, ordine Struzioniformi.
Le dimensioni dei moa variano da 1,5 m fino a 3 m di altezza, potendo raggiungere anche i 300 kg di peso. Questi uccelli sono caratterizzati dalla totale atrofizzazione degli arti superiori dovuta all'adattamento alla vita terrestre, resa possibile dall'assenza di predatori e di competizione nell'ambiente insulare neozelandese, dove essi occuparono le nicchie lasciate vuote dall'assenza di mammiferi erbivori.
Si estinsero molto prima degli altri dinornitidi (verso il XIV secolo), a causa della caccia indiscriminata a cui vennero sottoposti dai Maori.
Indice |
[modifica] Tassonomia
Per lungo tempo, tre sono state le specie di moa gigante ascritte al genere:
- Dinornis giganteus = Dinornis robustus, moa gigante meridionale;
- Dinornis novaezealandiae, moa gigante settentrionale.
Recentemente, però, si è scoperto che i moa giganti possedevano un dimorfismo sessuale assai marcato, in particolare le femmine erano assai più grandi e robuste dei maschi: si arrivò alla conclusione, quindi, che i D. struthioides erano in realtà gli esemplari maschi delle altre due specie, una diffusa un tempo sull'Isola del Sud (D. robustus) ed una sull'Isola del Nord (D. novaezealandiae). Quest'ultima, tuttavia, comprende tre distinti lignaggi genetici, che in futuro, dopo ulteriori esami e studi approfonditi, potrebbero eventualmente venire classificati come specie a sé stanti.
[modifica] Voci correlate
[modifica] Bibliografia
- Anderson, Atholl, Prodigious birds: moas and moa-hunting in prehistoric New Zealand, Cambridge: 1989.
[modifica] Altri progetti
Wikimedia Commons contiene file multimediali su Dinornis
Wikispecies contiene informazioni su Dinornis
