Dato

Un dato (dal latino datum che significa letteralmente fatto) è una descrizione elementare, spesso codificata, di una cosa, di una transazione, di un avvenimento o di altro. L'elaborazione dei dati può portare alla conoscenza di un'informazione. Ogni tipo di dato dipende dal codice e dal formato impiegati.

I dati possono presentarsi sotto diverse forme: numeri e lettere dell'alfabeto (testo), immagini statiche, immagini in movimento (video), suono (audio) ed altri. I dati possono essere conservati su diversi mezzi (o supporti) fisici (cartaceo, magnetico (floppy disk), ottico (CD) ed altri supporti) e/o veicolati (trasmessi) attraverso una rete di telecomunicazioni tra più utenti.

In informatica, il termine indica un valore, tipicamente numerico in bit, che può essere elaborato e/o trasformato da un automa o meglio da un elaboratore elettronico. Il dato rappresenta l'oggetto specifico su cui interviene l'esecutore dell'algoritmo. Le memorie di massa consentono di salvare i dati in modo permanente, mentre il processo di registrazione dei dati in una memoria si chiama memorizzazione o archiviazione. Singoli dati o più spesso insiemi di dati possono essere conservati in file o nei database.

Strutturazione dei dati

Esistono differenti tipi di dato, a seconda del valore e delle operazioni ad essi attribuibili:

• dati semplici (elementari): si pensi a una parola, un numero, un segno.
• dati composti (strutturati): composizione di dati semplici

In base al loro carattere strutturato o meno:

• una base di dati orientata agli oggetti è un insieme di strutture dati.
• i documenti, immagini, suoni, non sono a priori strutture dal punti di vista di un sistema informativo (hanno una loro propria struttura ).

La strutturazione dei dati gioca un ruolo chiave nella sicurezza informatica, come, ad esempio, nella gestione dei certificati elettronici.

Voci correlate

• Base di dati

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