Dakota (palazzo)

Il "Dakota Building"

Dettaglio

Il Dakota (The Dakota), costruito dal 25 ottobre 1880 al 27 ottobre 1884, è un edificio residenziale situato nell'Upper West Side, e più precisamente all'angolo nord-ovest tra la 72ª street e Central Park West a New York City.

Lo studio di architettura di Henry Janeway Hardenbergh, autori, tra l'altro, del Hotel Plaza, fu incaricato della progettazione da Edward Clark, capo della Singer Sewing Machine Company.

L'alto timpano, i tetti inclinati, gli abbaini, le nicchie e altri dettagli gli danno un aspetto riferibile all'architettura rinascimentale nord-europea, con echi anseatici, anche se il suo progetto si inserisce in quello che era il trend newyorkese tipico nell'edilizia residenziale a partire dagli anni '70 dell'800.

Secondo le leggende popolari, il nome "Dakota" viene dal fatto che al tempo in cui venne costruito, l'Upper West Side di Manhattan era scarsamente abitato e considerato remoto quanto il Territorio del Dakota. Tuttavia, la più vecchia apparizione riguardo a questa informazione è presente in un quotidiano del 1933. È più probabile che l'edificio sia stato chiamato "The Dakota" a causa della passione di Clark per i nomi degli stati e dei territori dell'ovest degli Stati Uniti. In alto sopra l'entrata che dà sulla 72ª Strada, la statua di un indiano Dakota sorveglia il passaggio. Il Dakota è stato inserito nella lista degli edifici storici di New York nel 1972, ed è stato dichiarato monumento nazionale nel 1976.

Descrizione

Il Dakota nel 1880 circa

Ingresso.

Il Dakota è costruito in un grande spiazzo attorno a un cortile centrale, accessibile attraverso il passaggio ad arco dell'ingresso principale, un portone grosso abbastanza da far passare le carrozze trainate da cavalli, facendo scendere i passeggeri al riparo dalle intemperie. Le storiche scuderie del Dakota erano persino attrezzate con ascensori per trasportare le carrozze ai piani superiori. Le scuderie del Dakota sono state ancora in funzione, trasformate in un garage, fino al febbraio 2007, ma è ora previsto che debbano essere trasformate in appartamenti con un progetto di svariati milioni di dollari.

Il design generale degli appartamenti è nello stile francese dell'epoca, con tutte le stanze maggiori non solo comunicanti le une con le altre (en filade), nella maniera tradizionale, ma anche accessibili da un corridoio principale, una disposizione che favorisce il comodo spostamento degli ospiti da una stanza all'altra, specialmente durante feste e ricevimenti; inoltre, sono presenti dei discreti passaggi alternativi destinati al personale di servizio che si occupa delle varie stanze. Le stanze principali come il salotto o la camera da letto padronale si affacciano sulla strada, mentre la sala da pranzo, la cucina, e le altre varie stanze ausiliarie affacciano sul cortile interno.

Gli appartamenti sono areati da entrambi i lati, la qual cosa era abbastanza una novità per la New York di quegli anni. (Nel palazzo Stuyvesant, costruito nel 1869, appena dieci anni prima, e che è considerato il primo esempio newyorkese di condominio in stile francese, molti appartamenti avevano finestre solo da un lato). Alcuni dei salotti erano lunghi 49 piedi (circa 15 m), e molti dei soffitti alti 4,3 metri; i pavimenti sono intarsiati normalmente in mogano, rovere, e ciliegio (anche se è risaputo che nell'appartamento di Clark, il fondatore dell'edificio, alcuni pavimenti erano notoriamente intarsiati con l'argento).

Facciata (lato sud)

Originariamente, il Dakota aveva 65 appartamenti composti da quattro fino a venti stanze, tutti diversi. Gli appartamenti hanno accesso tramite scale e ascensori posti ai quattro angoli della corte interna. Scale e ascensori di servizio sono collocati al centro dei blocchi. Costruzione all'avanguardia, il Dakota disponeva di numerosi servizi e di una moderna infrastruttura eccezionale per i tempi. L'edificio aveva una grande sala da pranzo; i pasti potevano anche essere recapitati fino agli appartamenti grazie a un montacarichi. L'elettricità era generata da un impianto elettrico autonomo, e l'edificio disponeva di riscaldamento centralizzato. Oltre gli alloggi dei domestici, vi erano una sala giochi e una palestra nella mansarda sotto il tetto anche se, negli ultimi anni, questi spazi al decimo piano sono stati convertiti in appartamenti per ragioni economiche. Lo spazio del Dakota comprendeva anche un giardino, un campo da croquet privato e un campo da tennis dietro l'edificio, tra la 72ª e 73ª strada.

Il Dakota ebbe un grosso successo di pubblico fin dall'inizio; basti pensare che tutti gli appartamenti furono affittati prima che l'edificio finisse di essere costruito, ma prosciugò le finanze di Clark, il quale morì prima del completamento del palazzo, e dei suoi eredi. Per l'alta società di New York, divenne una sorta di "status sociale" abitare in un palazzo come questo, o almeno affittarne un appartamento come seconda residenza in città, e il successo del Dakota diede il via alla costruzione di molti altri edifici di lusso nella città.

Morte di John Lennon e Memorial

L'ingresso dove spararono a John Lennon

Il palazzo è anche noto per essere stato l'ultima residenza del Beatle John Lennon e di sua moglie, Yoko Ono, a partire dal 1973, e per essere stato il luogo dove Lennon è stato assassinato nel 1980. Ancora oggi, Yoko Ono possiede un appartamento all'interno dell'edificio. Lo Strawberry Fields Memorial fu creato in memoria di Lennon a Central Park. Ogni anno, la Ono celebra l'anniversario della morte di Lennon con un pellegrinaggio pubblico di un'ora al Memorial.

Riferimenti nella cultura popolare

• Il regista Roman Polanski filmò gli esterni per il film Rosemary's Baby al Dakota; tuttavia, gli interni furono ricreati in studio a Hollywood. Non furono girate scene all'interno dell'edificio.
• L'edificio gioca anche un ruolo cruciale nel racconto di Jack Finney Indietro nel tempo (Time and Again).
• L'agente speciale Aloysius X. L. Pendergast, un personaggio di finzione protagonista di molti racconti di Douglas Preston e Lincoln Child, ha un appartamento al Dakota.
• David Aames, il personaggio protagonista del film di Cameron Crowe del 2001, Vanilla Sky, risiede al Dakota, ma solo gli esterni dell'edificio sono stati filmati, tutti gli interni sono stati riprodotti in studio.
• Tim Curry cita il Dakota nella sua canzone I Do the Rock.
• Nas menziona il Dakota nella sua canzone Thief's Theme mentre parla di John Lennon
• Il Dakota viene citato nella canzone delle Hole, 20 Years In The Dakota.
• Gene Simmons dei Kiss fece richiesta di un appartamento nel Dakota alla fine degli anni Settanta, ma la sua richiesta fu respinta dall'amministrazione del palazzo.
• John Lennon è stato ucciso da Mark David Chapman all'ingresso del Dakota l'8 dicembre 1980.
• Billy Joel fece richiesta di un appartamento nel Dakota, ma la sua richiesta fu respinta dal consiglio di amministrazione del palazzo il 25 settembre 1977.
• Christine Lavin scrisse ed eseguì una canzone dal titolo The Dakota. In essa racconta i suoi sentimenti verso l'omicidio di Lennon, e come non possa fare a meno di pensare all'incidente quando passa davanti all'edificio.
• I Brand New menzionano il Dakota nella loro canzone Play Crack the Sky dell'album Deja Entendu.
• Il personaggio di fantasia Windsor Horne Lockwood III, protagonista dei racconti di Harlan Coben, abita nel Dakota.
• La band O.A.R. ha scritto una canzone intitolata Dakota circa l'omicidio di John Lennon, nel 2005.
• La canzone L'ultimo autografo (John Lennon, 08/12/1980) di Giacomo Mariani trae ispirazione dalla foto che ritrae Lennon all'uscita del Dakota mentre firma la copertina del suo disco Double Fantasy a Mark David Chapman, colui che poche ore dopo diventerà il suo assassino .

Residenti famosi

Dakota Building (Central Park West), 1884 circa

L'entrata sud

I più noti inquilini del Dakota sono stati:

• l'attrice Lauren Bacall
• il compositore e direttore d'orchestra Leonard Bernstein
• il giornalista Connie Chung
• l'attore José Ferrer
• la cantante Roberta Flack
• lo scrittore Charles Henri Ford
• l'attrice Judy Garland
• l'attore Steve Guttenberg
• l'attrice Judy Holliday
• l'autore teatrale William Inge
• l'attore Boris Karloff
• il compositore/cantante John Lennon
• il cantante Sean Lennon, figlio di John e Yoko
• lo scrittore Carson McCullers
• il ballerino Rudolf Nureyev
• l'artista Yoko Ono
• il comico Gilda Radner
• il critico Rex Reed
• il produttore Edgar J. Scherick
• il cantante Neil Sedaka

Galleria

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  L'appartamento di John Lennon

Bibliografia

• Birmingham, S.: Life at the Dakota, Syracuse University Press. Reprint edition, 1996. ISBN 0-8156-0338-X. Originally published by Random House, 1979, ISBN 0-394-41079-3.
• Schoenauer, N.: 6000 Years of Housing, 3rd ed., pp. 335 – 336, W.W. Norton & Co., 2001. ISBN 0-393-73120-0.
• Alpern, A.: "New York's fabulous luxury apartments: with original floor plans from the Dakota, River House, Olympic Tower, and other great buildings." New York: Dover Publications, 1987, c1975.
• Van Pelt, D:Leslie's History of the Greater New York, Volume III" New York: Arkell Publishing Company 110 Fifth Avenue, c1898, The L A Williams Publishing and Engraving Company. Volume III Encyclopedia of Biography and Genealogy, pp. 656.

Altri progetti

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John Lennon

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