Crocodylus intermedius
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 Crocodylus intermedius |
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| Stato di conservazione | |||
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| Classificazione scientifica | |||
| Dominio | Eukaryota | ||
| Regno | Animalia | ||
| Phylum | Chordata | ||
| Classe | Reptilia | ||
| Ordine | Crocodylia | ||
| Famiglia | Crocodylidae | ||
| Genere | Crocodylus | ||
| Specie | C. intermedius | ||
| Nomenclatura binomiale | |||
| Crocodylus intermedius Graves, 1819 |
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Il coccodrillo dell'Orinoco (Crocodylus intermedius) è uno dei giganti sudamericani dell'ordine Crocodylia.
Indice |
[modifica] Descrizione
Le femmine della specie, diffusa esclusivamente nel bacino dell'Orinoco, sono lunghe sino a quattro metri e mezzo, mentre i maschi possono raggiungere la lunghezza di sei-sette metri. Contrariamente ai caimani, i coccodrilli dell'Orinoco presentano un muso stretto e allungato, che misura anche tre volte la sua larghezza alla base, e una cresta di squame fortemente carenate nella parte esterna delle zampe posteriori.
[modifica] Distribuzione e conservazione
Un tempo la specie era estremamente comune in tutti i principali affluenti dell'Orinoco. Tuttavia, a partire dal 1900 e in relazione alle richieste sempre più pressanti delle industrie produttrici di oggetti di abbigliamento, la pelle di questo rettile divenne estremamente ricercata e di conseguenza la specie cominciò a scomparire da molte regioni della parte nord-occidentale del Sud America. Basterà ricordare che in Venezuela, tra la fine degli anni venti e l'inizio degli anni trenta, furono commerciate giornalmente 4000 pelli di coccodrillo dell'Orinoco, mentre in Colombia, soltanto nel decennio 1930-1940, furono vendute alle concerie almeno 250.000 pelli della medesima specie. Le razzie di cui si resero responsabili i cacciatori di coccodrilli terminarono solo verso la fine degli anni quaranta.
Attualmente non esistono in natura più di 1500 esemplari di coccodrillo dell'Orinoco: un migliaio di questi rettili sarebbero presenti nel Venezuela, mentre non più di 500 individui sopravviverebbero nella Colombia nord-orientale. Trattandosi di una entità alle soglie dell'estinzione, essa è stata inclusa nella Appendice I della CITES ed è oggi protetta integralmente in entrambi gli stati sudamericani attraversati dal fiume Orinoco.
In base ai criteri della IUCN red list la specie è considerata in pericolo critico.
[modifica] Bibliografia
- Crocodile Specialist Group 1996. Crocodylus intermedius. In: IUCN 2010. IUCN Red List of Threatened Species. Versione 2010.1
[modifica] Altri progetti
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