Corpo
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Il termine corpo può assumere diversi significati in ragione del contesto in cui viene utilizzato (è un termine polisemico come cultura, intelligenza, storia; si veda anche significante flottante a riguardo di un uso del termine ancora più vago).
Comunemente si intende ciò che costituisce materialmente un essere vivente animato e che di esso resta anche dopo la morte. Ad esempio in filosofia, il termine Corpo ha assunto tradizionalmente il significato di oggetto o essere esteso nello spazio e percepibile attraverso i sensi e la filosofia si è molto dedicata allo studio del rapporto tra anima e corpo; le riflessioni più recenti si sono invece concentrate su una idea di corpo come principale agente per la conoscenza del mondo (è il caso della fenomenologia).
Questa doppia definizione che vede contrapposti i concetti di vita e di morte come specifici del concetto di corpo, porta anche a due gruppi principali di significati:
- Il corpo come insieme di funzioni dinamiche complesse. In questi casi per corpo si intende l'oggetto e allo stesso tempo il mezzo attraverso cui un sistema svolge le proprie funzioni dinamiche.
- Corpo, nelle forze armate, rappresenta una unità o una specialità militare.
- Corpo il termine nell'esoterismo indica tutto ciò che – a livello più o meno materiale – riveste e ricopre la «vera essenza» spirituale di un essere che deve attraverso pratiche religiose liberarsi delle necessità materiali corporee per raggiungere i più alti gradi di spiritualità.
- In fisica un corpo nero descrive un oggetto la cui caratteristica sia di assorbire, senza riflettere, qualunque radiazione elettromagnetica venga con esso in contatto.
- Il corpo come struttura complessa non attiva
- In anatomia si parla di corpo umano ma il termine viene utilizzato anche per definirne alcune parti dalle caratteristiche morfologiche nettamente differenziate dai tessuti circostanti (corpo calloso, corpo luteo, corpo vitreo, corpo cavernoso, corpo genicolato laterale, etc.). In un significato più ristretto può venire identificato con l'insieme dei tessuti che compongono un essere umano o anche con il solo torso della figura umana.
- In fisica il termine corpo indica un oggetto di un sistema, ma vengono usate anche espressioni tipo corpo continuo o corpo rigido per indicare sistemi dalle caratteristiche omogenee in ogni punto.
- Corpo, in matematica, è una struttura algebrica.
- In astronomia si parla di corpo celeste indicando un oggetto celeste dalle dimensioni significative.
- In tipografia si parla di corpo dei caratteri a stampa per definirne le dimensioni.
- In enologia parlare di vini di corpo significa riferirsi a vini composti da una importante percentuale di sostanze prodotte da macerazione, fermentazione e invecchiamento, escludendo acqua, alcol e elementi volatili.
Il corpo come luogo di esposizione dell'esistenza di un individuo partecipa in maniera ambivalente di entrambe le categorie di significato sopra esposte, e costituisce il centro dell'attenzione per studi filosofici, religiosi, sociologici e antropologici che si occupano della definizione dei concetti di identità/differenza, della relazione corpo/mente e corpo/anima/spirito, della oggettivazione della persona trasformata in forza lavoro (alienazione).
In aggiunta a questi significati generali, quando si parla di corpo umano ci si riferisce spesso all'aspetto estetico (corpi belli, armoniosi, ecc.) e all'equilibrio salute/malattia. In questo contesto, si veda anche il particolare uso del termine anticorpo.
Per argomenti utilizzati e riferimenti, tali studi si trovano ad essere contigui agli studi sulla rappresentazione del corpo e sull'uso del corpo nella sua teatralizzazione e comunicazione, sviluppati prevalentemente in ambito psicologico ma anche artistico, teatrale e letterario.
