Cymbopogon
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 Pianta di Citronella |
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||
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| Specie | ||||||||||||||
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La citronella (genere Cymbopogon) è un'erba perenne propria delle regioni temperato-caldo e tropicali del Vecchio Mondo, una graminacea affine al sorgo.
Sono piante a portamento cespuglioso che possono raggiungere anche il metro di altezza. Il fusto è eretto con foglie nastriformi di un bel colore verde intenso tendente al bluastro e ricadenti ed entrambi emanano un gradevole profumo agrumato.
Non si confonda la citronella con la cedronella.
La citronella ha un odore che ricorda il limone e viene largamente usata in India e in altri paesi dell'Asia come ingrediente di salse e zuppe. Viene usata in Asia e in Africa per la preparazione di tisane.
Inoltre viene apprezzata per l'estrazione di un olio aromatico. Le candele contenenti quantità significative di quest'olio hanno la proprietà di allontanare le zanzare e per questo uso sono diffuse anche in Italia.
[modifica] Specie
Il genere comprende circa 55 specie, tra le quali:
- Cymbopogon ambiguus
- Cymbopogon bombycinus
- Cymbopogon citratus
- Cymbopogon citriodora
- Cymbopogon flexuosus
- Cymbopogon martini
- Cymbopogon nardus
- Cymbopogon obtectus
- Cymbopogon procerus
- Cymbopogon schoenanthus
- Cymbopogon winterianus
Il Cymbopogon hirtus, noto come barboncino mediterraneo, è oggi classificato come Hyparrhenia hirta.
