Ciclo biogeochimico
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Il ciclo biogeochimico (o ciclo vitale) è il percorso seguito da un determinato elemento chimico all'interno della ecosfera.
I vari organismi viventi si scambiano elementi chimici mediante la catena alimentare e questo passaggio avviene ugualmente anche tra gli stessi organismi e l'ambiente esterno, secondo processi ben definiti.
Pool: insieme di tutti gli atomi di un elemento presenti all'interno di un compartimento
In ogni ciclo è possibile distinguere due comparti:
- un pool di riserva, generalmente abiotico grande e stabile, dove l'elemento non è immediatamente disponibile per gli organismi e gli scambi sono poco attivi.
- un pool di scambio, labile, di dimensioni ridotte ma circolante attivamente, in cui l'elemento è disponibile per gli organismi e gli scambi tra l'ambiente ed essi sono molto più attivi.
In base alla localizzazione del pool di riserva, i cicli biogeochimi vengono distinti in:
- sedimentari - l'elemento è presente in una riserva localizzata nella litosfera

