Mazzarino (Italia)

Mazzarino comune
Mazzarino – Veduta Piazza Vittorio Veneto
Localizzazione
Stato	Italia
Regione	Sicilia
Libero consorzio comunale	Caltanissetta
Amministrazione
Sindaco	Vincenzo Marino (lista civica) dal 27-5-2014 (2º mandato dal 30-4-2019)
Territorio
Coordinate	37°18′N 14°12′E
Altitudine	553 m s.l.m.
Superficie	295,59 km²
Abitanti	10 963 (31-10-2022)
Densità	37,09 ab./km²
Comuni confinanti	Barrafranca (EN), Butera, Caltagirone (CT), Caltanissetta, Gela, Niscemi, Piazza Armerina (EN), Pietraperzia (EN), Ravanusa (AG), Riesi, San Cono (CT), San Michele di Ganzaria (CT), Sommatino
Altre informazioni
Cod. postale	93013
Prefisso	0934
Fuso orario	UTC+1
Codice ISTAT	085009
Cod. catastale	F065
Targa	CL
Cl. sismica	zona 3 (sismicità bassa)
Cl. climatica	zona D, 1 544 GG
Nome abitanti	mazzarinesi
Patrono	Maria Santissima del Mazzaro
Giorno festivo	terza domenica di settembre
Cartografia
Mazzarino
Mazzarino – Mappa Posizione del comune di Mazzarino nel libero consorzio comunale di Caltanissetta
Sito istituzionale

Mazzarino (Mazzarinu in siciliano) è un comune italiano di 10 963 abitanti del libero consorzio comunale di Caltanissetta in Sicilia.

Geografia fisica

Territorio

Mazzarino sorge su un altipiano alle pendici dei monti Erei, nell'entroterra dell'area sud-orientale della provincia nissena che si affaccia sulla piana di Gela. Il centro abitato è posto a 553 metri s.l.m., nella Sicilia centro-meridionale.

Amministrativamente confina a nord con i comuni di Barrafranca e Piazza Armerina (in provincia di Enna), ad est con i territori di San Cono, San Michele di Ganzaria e Caltagirone (in provincia di Catania), a sud-est con Niscemi, a sud con Gela, a sud-ovest con Butera e ad ovest con Riesi. Appartengono, inoltre, al territorio comunale di Mazzarino due exclavi: l'ex feudo Brigadieci, ad ovest, confinante con Butera, Riesi e l'agrigentino e l'ex feudo di Gallitano a nord-ovest, confinante con Caltanissetta, Riesi e l'ennese.

Per l'estensione della superfice territoriale, pari a 295,59 km², è il decimo tra i comuni della Sicilia e quarantaduesimo sul territorio nazionale.

Orografia

Monte formaggio

Dal punto di vista orografico, il territorio di Mazzarino, per la quasi totalità è di tipo medio-collinare.

Rispetto al centro abitato si susseguono i seguenti rilievi montuosi, in direzione nord-est: Monte Cardai (m.486), Monte Alzacuda (m.656), Alzacudella (m.622), monte Schinoso (m.607), monte San Nicola (m.736), monte Floresta (m.529), monte Salveria (m.610); verso est: Poggio San Giovanni (m.560), Monte Formaggio (m.636), monte Castellazzo (m. 412), monte Bubbonia (m.795), monte Garrasia (m.311); verso sud-est i monti: Manca del Toro-Canalotto (m.524), Verdecanne (m.500), Poggio Mistra (m.550), Cutrubello (m.434), Lavanca Nera (m.495), Ficari (m.595), Gibliscemi (m.695), verso Sud ovest i monti: Gibli (m.604), Favara (m.510), Contrasto (m.468), Castelluzzo (m.514).

Idrografia

Torrente "Nociara"

Il territorio di Mazzarino è attraversato da due corsi d'acqua a prevalente carattere torrentizio: il fiume Braemi a nord (che segna confine con i territori di Piazza Armerina e Barrafranca) e il fiume Gela, che attraversa il territorio da nord-est a sud; quest'ultimo sorgendo a Piazza Armerina ( in contrada Bellia), lungo il suo percorso in territorio mazzarinese muta più volte il proprio nome in: torrente Nociara, nei pressi di Alzacuda; fiume Porcaria, nei pressi di Monte Formaggio; in torrente Cassari nei pressi di contrada Santa Croce, in fiume Disueri in contrada Gibliscemi, prima di riversarsi nella diga Disueri, in territorio di Gela.

Clima

In base alla media trentennale di riferimento 1961-1990, la temperatura media del mese più freddo, gennaio, si attesta a +7,2 °C; quella del mese più caldo, luglio, è di +25,3 °C.

MAZZARINO	Mesi												Stagioni				Anno
	Gen	Feb	Mar	Apr	Mag	Giu	Lug	Ago	Set	Ott	Nov	Dic	Inv	Pri	Est	Aut
T. max. media (°C)	10,6	12,0	14,7	17,8	23,6	29,2	32,9	31,0	26,4	21,0	15,2	11,0	11,2	18,7	31,0	20,9	20,5
T. min. media (°C)	3,8	3,8	5,0	7,3	11,0	15,6	17,7	17,2	14,8	11,0	7,2	3,9	3,8	7,8	16,8	11,0	9,9

Origini del nome

acropoli antica Maktorion

Numerose fonti fanno derivare il nome Mazzarino da Mazzaris per deformazione dall'antico toponimo Maktorion.

Maktorion (in latino Maktorium , in greco: Μακτώριον) sarebbe stato un centro indigeno siculo ellenizzato, citato da Erodoto nelle suo Storie (VII, 53) che afferma fosse stato occupato da un nucleo di cittadini rodio-cretesi provenienti dalla colonia di Gela, guidati da Teline, antenato di Gelone intorno al IV-III secolo a. c..

L'unica indicazione geografica è data dallo stesso Erodoto che la indica come una città situata nei pressi di Gela e più all'interno della Sicilia, che è stata identificata con i resti venuti alla luce nei pressi di Monte Bubbonia, nel territorio di Mazzarino, rinvenuti dall'archeologo Paolo Orsi nei primi del Novecento.

Il nome Maktorion è menzionato anche nell'opera di Stefano di Bisanzio (Ethnika), che lo riprende da Filisto di Siracusa nella sua opera Σικελικά (Sikelika).

Storia

Epoca medievale

La signoria aleramica in Sicilia

Castello normanno del X-XII sec. attorno al quale si è sviluppato il centro in epoca medievale

Il centro attuale, invece, si formò in età medievale, nelle adiacenze di un castello edificato tra il XI e XIV.

Nel 1090, in epoca normanna, successivamente al respingimento degli Arabi dalla Sicilia, la città di Mazzarino venne infeudata e concessa in signoria all'aleramico Enrico del Vasto da parte del Gran Conte Ruggero I d'Altavilla.

Enrico del Vasto arrivato in Sicilia, insieme molti suoi conterranei della Marca Aleramica, per aiutare il condottiero normanno Ruggero d'Altavilla nelle ultime e decisive fasi della guerra contro gli arabi, e la riconquista dell'isola, divenne personaggio di spicco alla corte normanna, allorquando la sorella Adelaide del Vasto sposò il conte Ruggero, oltreché per i vasti possedimenti familiari tra Piemonte e Liguria.

Gli aleramici al seguito di Enrico costituirono il primo flusso migratorio di lombardi (piemontesi e liguri), che ripopolarono tra l'XI e il XIII secolo alcuni dei centri della Sicilia centrale, tra cui Mazzarino, Aidone, Piazza Armerina e Caltagirone. I normanni, infatti, favorirono una politica d'immigrazione della loro gentes, proveniente dalla Francia e dall'Italia settentrionale, attraverso la concessione di privilegi feudali, con l'obiettivo di rafforzare il "ceppo franco-latino" che in Sicilia era minoranza rispetto a quello greco-bizantino e arabo-saraceno.

Un diploma del 1143, allorquando signore di Mazzarino divenne Manfredo del Vasto, nipote di Enrico, e figlio di Simone, stabilì la concessione alla Diocesi di Siracusa dei proventi e delle rendite derivanti da questo Stato, come ulteriormente confermato da alcune missive del 1157 sottoscritte dal medesimo feudatario.

Nel 1143 l'aleramico Manfredi, divenne pertanto il primo signore di Mazzarino.

Epoca aragonese

I discendenti di Manfredi del Vasto col tempo patrionimizzarono il nome con quello del loro feudo. La famiglia conservò il possesso della baronia di Mazzarino fino al 1286, allorquando re aragonese Giacomo I di Sicilia la confiscò al barone Giovanni da Mazzarino, poiché accusato di aver cospirato assieme ad Alaimo da Lentini ed allo zio Adenolfo di Mineo contro la Corona d'Aragona, quando al trono del regno di Sicilia sedeva Pietro il Grande. Il barone Giovanni, insieme agli altri due imputati di tradimento, venne condannato a morte nel 1287 e gettato in mare.

Con privilegio dato il 31 luglio 1288 il sovrano aragonese concesse la signoria di Mazzarino al nobile messinese Vitale di Villanova.

Nel 1324 il nobile piacentino Raffaele Branciforte sposa Graziana, figlia di Calcerando di Villanova, signore di Mazzarino.

La signoria dei Branciforte

La signoria di Mazzarino passò quindi definitivamente ai Branciforte, famiglia di origine piacentina, attraverso il matrimonio, per l'appunto, tra Graziana Villanova Palmerio, figlia di Calcerando, con il miles Raffaele Branciforte, figlio di Stefano, Maestro razionale del Regno, che prese investitura del feudo con privilegio del re Federico III di Sicilia il 4 aprile 1325.

Al territorio della Contea di Mazzarino venne successivamente annesso il castello di Grassuliato o Garsiliato, confiscato a Ruggero Passaneto, ed assegnato a Niccolò Branciforte degli Uberti nel 1393.

La Contea di Mazzarino

Planimetria del 1700 della città di Mazzarino - Palazzo Butera - Palermo

La città tra il XVI e il XIX secolo fu sede della contea di Mazzarino e Grassuliato (in latino Comitatus Mazarini et Grassuliatum, in spagnolo Condado de Mazarino y Grassuliato), nota semplicemente come Contea di Mazzarino (o di Mazarino) .

La baronia di Mazzarino fu elevata a rango di contea con Niccolò Melchiorre Branciforte Rosso, che con privilegio dato dal re Ferdinando II d'Aragona il 21 febbraio 1507, esecutoriato il 30 marzo dell'anno medesimo, fu investito del titolo di I conte di Mazzarino.

La contea di Mazzarino rappresentò sino alla seconda metà del XIV secolo il principale possedimento feudale della famiglia Branciforte.

Fabrizio Branciforte Barresi, V conte di Mazzarino, nel 1580 ereditò dal prozio materno Francesco Santapau Branciforte il Principato di Butera, di cui ebbe investitura nel 1591. A seguito di ciò i Branciforte si fregiarono del titolo di Principi di Butera, ma ciò nonostante si stabilirono a Mazzarino.

Epoca spagnola

Il XVII secolo: Giuseppe Branciforte e Carlo Maria Carafa

Nel XVll secolo, sotto la signoria di Giuseppe Branciforte, V principe di Butera (tra il 1624 e 1675) prima e del nipote Carlo Maria Carafa Branciforte (tra il 1675 e il 1695) poi, la cittadina registrò una considerevole crescita demografica ed urbanistica. In particolare Giuseppe Branciforte cambiò l'assetto urbanistico del borgo, conferendogli un aspetto tardo barocco. Vi fece edificare il palazzo baronale, nonché i principali edifici di culto, quali la chiesa e convento di Santa Maria del Carmelo, la chiesa del Santo Spirito e la chiesa di Sant'Anna.

Carlo Maria Carafa, succeduto allo zio nel 1675, erudita, filosofo e mecenate, continuò nell'intento di contribuire allo sviluppo urbanistico della cittadina, che elesse a residenza abituale. Ne sono testimonianza i numerosi edifici religiosi con annessi monasteri fatti edificare o portati a compimento dallo stesso principe. Diversi ordini monastici, in quel periodo, si stabilirono nella città di Mazzarino. Fece ampliare la dimora dei Branciforte, fondò un teatro e due tipografie, impiantati per la diffusione di pensieri e idee novatrici. Sotto la sua signoria giunsero a Mazzarino nobili e facoltosi proprietari, finanzieri pisani, genovesi e di altre città, richiamati dai fiorenti commerci, mercanti catalani attratti soprattutto dal commercio del grano, umanisti, artisti, ma anche abili artigiani della pietra, del legno e del ferro.

Alla morte del principe Carlo Maria Carafa i titoli e i possedimenti feudali pervennero alla sorella Giulia.

Il terremoto del 1693

Mazzarino così come le altre città del Val di Noto e della diocesi di Siracusa, cui giurisdizionalmente apparteneva, ebbe a subire diversi danni agli edifici di culto più antichi a causa del terremoto dell'11 gennaio 1693, tra si essi la vecchia chiesa madre in Sant'Antonio Abate, che divenne presto inagibile, la Chiesa del Crocifisso dell'Olmo e la normanna chiesa di Santa Maria del Mazzaro, per quanto, come risulta dai registri della chiesa "matrice", il sisma non abbia provocato vittime in città, ma solo danni ai manufatti. Da qui la volontà del Principe Carafa di voler riedificare tali monumenti, in particolare la chiesa Madre, facendo giungere in città gli architetti gesuiti Angelo Italia e Frà Michele da Ferla, che progettarono, tra l'altro, anche la ricostruzione di Occhiolà, oggi Grammichele .

Epoca borbonica

Sino al 1818 il territorio del comune di Mazzarino era ricompreso giurisdizionalmente in quello del Vallo di Noto.

In epoca Borbonica, con legge dell'11 ottobre 1817, fu avviata la riforma della suddivisione amministrativa del Regno delle Due Sicilie, secondo la quale la struttura amministrativa dello Stato si sarebbe basata su una struttura a 4 livelli; il primo livello era costituito dalle provincie, il secondo livello dai distretti, il terzo dai circondari, il quarto, infine, dai comuni.

A seguito della riforma, la provincia di Caltanissetta venne suddivisa in sotto-livelli amministrativi ad essa gerarchicamente dipendenti, ovvero i distretti di Caltanissetta, Piazza e Terranova, istituiti nel 1812 con la Costituzione del Regno di Sicilia. I "distretti", a loro volta, erano suddivisi in "circondari", costituiti dai comuni, che rappresentavano l'unità di base della struttura politico-amministrativa

Nel 1818, cessata la feudalità, Mazzarino entrò a far parte della provincia di Caltanissetta.

Il circondario di Mazzarino fino al 1860 fece parte del distretto di Terranova che, con l'occupazione garibaldina e annessione al Regno di Sardegna, nel 1860,venne soppresso .

I Branciforte, pertanto, mantennero il possesso feudale della Contea di Mazzarino fino all'abolizione del feudalesimo avvenuta nel Regno di Sicilia nel 1812, a seguito della promulgazione della Costituzione siciliana concessa dal re Ferdinando III di Borbone.

I Principi di Butera si estinsero a metà XIX secolo, con l'ultima erede del casato, Stefania Branciforte Branciforte (1788-1843), che nel 1805 sposò Giuseppe Lanza Branciforte, ed in conseguenza di ciò tutti i titoli e beni della famiglia Branciforte, tra cui il titolo di Conte di Mazzarino e Grassuliato, pervennero ai Lanza.

Il XIX secolo: il latifondismo

Mappa catastale di Mazzarino del 1843 di Pietro Margani e Veggiotti

Gli avvenimenti storici di maggior rilievo che hanno caratterizzato la storia del XIX secolo sono riconducibili ai vari tentativi della masse popolari agrarie di rivendicare migliori condizioni economiche verso i latifondisti. Da un lato, vi erano, infatti, dalle lotte tra vari signori per l'egemonia dei territori e, dall'altro, l'oppressione, e le precarie condizioni, subite della popolazione sottoposta a gravose imposte e balzelli imposti dai latifondisti .

Un timido tentativo di ribellione si avrà nel 1820, quando anche a Mazzarino si formò un gruppo aderente alla carboneria. Tra suoi fondatori due religiosi: il Sac Giacinto Infuso e il carmelitano Padre Elia Trimarchi. Riporta, lo storico Ingala, che "si vide arrivare a Mazzarino, dal Monte Gibli un folto gruppi di soldati regi, armati di fucili, pronti a sopprimere il movimento, di fronte ad una popolazione che ancora non conosceva bene l'uso delle armi da fuoco e che, pur tuttavia, riusciva a respingere i soldati che erano costretti a batter in ritirata".

La rivolta del 30 aprile 1848

Una prima vera rivolta, sfociata nel sangue, si ebbe il 30 aprile 1848, quando i braccianti, soggetti ad uno sfruttamento non più sopportabile, guidati da un certo Sanfilippo, al grido di "Morte ai civili! Morte ai galantuomini!" si impadroniranno delle armi della "Guardia Nazionale", provocarono incendi e saccheggi in ogni quartiere del paese. La rivolta causò un fuggi fuggi generale, molti si barricarono in casa. I rivoltosi si diressero anche verso il carcere cittadino per liberare i detenuti. Fu occupato il Palazzo Comunale, distrutti i mobili e bruciati gli archivi. Lo stesso avvenne all'Ospedale cittadino e all'Archivio Notarile. Tra i notabili, molti riuscirono a scappare e a raggiungere i vicini paesi di Barrafranca e Piazza Armerina, altri si nascosero nei campanili e nelle chiese. Riporta lo storico l'Ingala, furono visti uomini decapitati ed i cui corpi portati per il paese.

Subito dopo i fatti i latifondisti ripresero nuovamente in mano la situazione e il 2 maggio, fecero fucilare pubblicamente il capopopolo e con lui altri rivoltosi, ristabilendo l'ordine. Le truppe borboniche, infine, provenienti da tutte le Province della Sicilia ed appoggiate dai c. d. compagni d'arme, ovvero elementi militarizzati fidi ai proprietari terrieri, ebbero la meglio sui rivoltosi disarmati, mal guidati ed impreparati a resistere.

Le amministrazioni pubbliche, che da li in poi si susseguirono a Mazzarino, saranno conservatrici e appoggeranno sempre i ceti possidenti.

Epidemie e carestie

A aggravare le precarie condizioni dei braccianti agricoli contribuirono diverse calamità naturali e sanitarie: la grave carestia del 1822 che, a causa della siccità, portò il popolo alla fame e alla disperazione, cui seguirono quelle del 1853 e del 1864; l'epidemia di colera del 1867; altre fasi di grave siccità, si ebbero nel 1879 e poi nel 1881 seguiti ancora dall'infestazione di filoxera, che distruggerà i vigneti l'anno dopo; e, infine, l'epidemia di vaiolo, la prima nel 1883 e poi nel 1889.

L'unità nazionale e i fasci siciliani

Nel 1860, anno in cui nacque nuovo Regno d'Italia, anche il popolo di Mazzarino parteciperà all'impresa garibaldina, prima con la partenza dei volontari armati i c.d. "picciotti", e successivamente unendosi il 21 ottobre 1860, al plebiscito per l'unità nazionale. Tale avvenimento tuttavia non comportò alcun significativo vantaggio per le classi agrarie e, pertanto, si sollevarono nuovi malumori che sfociarono in movimenti di lotta tra il 1893-94, che culmineranno nella fase dei Fasci Siciliani dei lavoratori. A Mazzarino la locale sezione nascerà nell'ottobre 1893, raggiungendo in poco tempo centinaia di aderenti. Iniziava così anche a Mazzarino, come in altri centri siciliani, una fase di lotta caratterizzata da scioperi e manifestazioni e che si interromperà, bruscamente nel dicembre 1893, con l'arrivo di numerosi contingenti militari di soldati regi, seguito dalla dichiarazione dello "stato di assedio", nella notte tra l'8 e il 9 gennaio 1894. A seguito di tali avvenimenti il Consiglio Comunale, deliberò la riduzione di alcune tasse, tra cui quella sugli animali e sulla farina.

Il XX secolo

Piazza Vittorio Veneto - Mazzarino 1910

La lotta contro il latifondismo continuerà agli inizi del 900, con la fondazione del Circolo Democratico, di una Cassa Rurale e di una Cooperativa Agricola, che avviò per prima la lottizzazione dei feudi "Porcaria" e "Strada" . Nel 1902, a causa della messa all'asta di alcune terre, divenute demaniali per insolvenza fiscale di alcuni possidenti, e del tentativo speculativo messo in atto da alcuni possidenti ai danni dei contadini, si accese una nuova ondata di proteste che l'intervento di un plotone militare proveniente da Caltanissetta, costringerà a placarsi.

All'indomani della fine della prima guerra mondiale, nel 1919, sarà costituita anche a Mazzarino una sezione socialista e la prima Camera del Lavoro, cui aderiranno centinaia di reduci delle campagne militari d'Africa e della Grande Guerra, malcontenti delle non mantenute promesse di redistribuzione delle terre ai contadini.

Periodo fascista

Nel 1922, a Mazzarino sorge una sezione del Fascio, che vede tra i suoi promotori, alcuni agrari, tra i quali i Bartoli, i Cannada ed altri notabili. Il movimento fascista sarà alimentato, inizialmente, da giovani disoccupati, che aderendo allo squadrismo locale riceveranno in cambio ricompense. Primo podestà sarà nel 1927 il Comm. Giuseppe Bartoli, che manterrà tale carica per oltre un decennio, vice podestà il Cav. Salvatore Cannada.

A Mazzarino, in quello stesso anno, la Camera del Lavoro verrà completamente distrutta dagli squadristi.

La seconda guerra mondiale

Umberto II di Savoia, ultimo Re di Italia, in visita a Mazzarino, dopo i bombardamenti del 1941

Nel luglio 1941, in pieno conflitto mondiale, Mazzarino conobbe i primi bombardamenti, quando, la domenica sera del giorno 20 luglio 1941, aerei alleati bombardarono le vie Toti, Cavour e D'Azeglio, causando morti e feriti. Si era trattato di un errore poiché aerei anglo-americani, furono attratti, in quella sera estiva, dalla luce di una proiezione cinematografica all'aperto, proveniente dal cortile della vecchia "Badia", e scambiando quei bagliori per obiettivo nemico, bombardarono la popolazione civile.

Ai primi di giugno del 1943, aerei di ricognizione alleati, a Mazzarino, come in molti comuni siciliani, lanciavano volantini, che invitavano le popolazioni a ripararsi nelle campagne. Nella mattina del venerdì 9 luglio, nell'imminenza dell' Operazione Husky, la città subì altri bombardamenti che costrinsero la popolazione a riversarsi, in massa, nelle campagne circostanti. Nell'intento di colpire alcune postazioni militari italiane della divisione Livorno, di istanza nei pressi della Chiesa Maria SS. del Mazzaro, colpirono il centro abitato devastando la via Catania, I'attuale via Zara e via Briga e causando decine di morti. Altri bombardamenti si avranno nella notte tra il 9 e il 10 luglio, in contrada Commenda, quando l'aviazione alleata, in ricognizione sul territorio mazzarinese, scambiando dei civili per bersagli militari causarono altri bombardamenti, con decine di morti. Alla fine di quelle operazioni, i decessi saranno 61, e decine i feriti.

Lo sbarco anglo americano

Mappa topografica militare operazione Husky

Le truppe anglo-americane sbarcate nella costa meridionale tra Gela e Licata, nella notte tra il 9 e 10 luglio 1943, raggiunsero Mazzarino nella tarda mattinata del mercoledì 14 luglio, alla guida del Maggiore scozzese Abell. Ad accogliere gli alleati, provenienti da Gela vi era un gruppo di persone guidate dal Sac. Carmelo Cannarozzo. Quell'incontro, nelle campagne antistanti Mazzarino, volle sottolineare ai soldati in arrivo che non c'era bisogno di attacchi militari e che in paese non vi erano presidi. Il sacerdote salì su uno di quei carri armati diretti alla volta del paese, e inneggiando ai "liberatori", entrò nell'abitato al seguito dei militari che si diedero subito a distribuire cioccolata, caramelle, sigarette, tabacco, e indumenti. Gli alleati si stanziarono in alcune tende da campo in zone come, contrada "Fiorentino", nell'allora campo sportivo, nei quartieri "Badia , e nelle Campagne adiacenti al belvedere, vicino la Chiesa di Maria SS. del Mazzaro e nella zona del Castello.

I tumulti del 17 dicembre 1944 e la Riforma agraria

Il comandante Abell, dopo un breve periodo di reggenza nominò Sindaco il prof. Andronico, socialista, sostituito, dopo appena un mese, dall'Avv. Giorgio Caico, in rappresentanza del ceto degli agrari. Andronico era stato accusato, e successivamente prosciolto, di presunte irregolarità amministrative per aver dato l'ordine di togliere i sigilli dai magazzini dei notabili, dove era ammassato il grano, che egli aveva ritenuto, visto lo stato di fame della popolazione, di distribuirlo, secondo le disposizioni di razionamento. Il ceto agrario ritornava, così, ad avere in mano il municipio e l'esattoria. Tale stato di cose tornò ad alimentare il malcontento della popolazione vessata dalla guerra e dal latifondismo.

Negli anni 40, Mazzarino rappresentava, infatti, uno dei territori più latifondisti della Sicilia, ben il 70% della sua superficie agricola era costituita da feudi. Proprio durante la reggenza di Caico, si verificherà, a Mazzarino, una rivolta spontanea di contadini, il 17 dicembre 1944, che porterà alla distruzione, tra l'altro, di parte degli archivi anagrafici comunali.

I primi disordini pubblici si verificavano il 17 dicembre 1944, a seguito di una manifestazione di ex fascisti, che istigavano i giovani di leva a non partire per il fronte al grido di "Basta con le chiamate alle armi", "La guerra è finita". Bruciarono in piazza le cartoline precetto. Alla protesta si unirono gli strati popolari, esasperati dall'esaurimento delle scorte di grano. Quest'ultimi, diedero vita a un'altra manifestazione al grido di "Pane e lavoro", "Abbasso i proprietari", "Abbasso il Municipio ". La protesta prima si manifestò con un corteo che sfilò lungo le vie principali del centro, per poi degenerare. Dal palazzo comunale e da altri uffici pubblici volarono carte, registri, suppellettili, che vennero accatastati e dati alle fiamme. Si passò poi ai palazzi signorili, abbandonati dai proprietari che riuscirono a mettersi in fuga; non venne risparmiato neanche il circolo dei galantuomini. La razzia durò molte ore, finché, arrivata la sera si placò. A tali manifestazioni spontanee sarà posta fine con l'intervento delle forze dell'ordine a cui seguirono numerosi arresti. Qualche giorno dopo, di fronte a quel grave episodio, che sarebbe potuto sfociare in altre disorganizzate e più gravi iniziative, sarà presente in città Girolamo Li Causi, che in un comizio pubblico esortò la popolazione a seguire la strada della lotta organizzata e non quella delle reazioni scomposte o violente.

Tale comizio aprì la strada verso un periodo di scioperi e occupazioni delle terre e dei feudi dei notabili, che vide il partito comunista locale e le altre forze politiche di sinistra, impegnati a sostegno delle richieste dei braccianti, che condusse, dapprima all'applicazione del c.d. Decreto Gullo, ovvero decreto legislativo luogotenenziale del 19 ottobre 1944, n.279, che limitava la proprietà privata in relazione alla produzione agricola, e successivamente all'approvazione della riforma agraria con la L.R. del 27 dicembre 1950, n. 104.

Il 2 giugno del 1946, per il referendum istituzionale "Monarchia/Repubblica", la città si schierò nettamente a favore della nascente Repubblica italiana con oltre il 60% dei voti di preferenza.

Simboli

Lo stemma comunale è stato concesso con D.P.R. del 5 settembre 1995.

«D'argento, al fascio consolare, di rosso, rovesciato, munito della scure d'oro, con il taglio posto a sinistra, il fascio attraversato dalla banda diminuita, di azzurro, caricata da tre stelle di sei raggi d'oro. Ornamenti esteriori da Comune.»

Lo stemma del comunale riprende quello della famiglia Mazzarino.

Il gonfalone è un drappo di azzurro.

Monumenti e luoghi d'interesse

Architetture religiose

Panoramica del centro storico di Mazzarino

Il centro storico presenta un impianto urbanistico tipicamente medievale, caratterizzato da strade strette e irregolari, che si svilupparono progressivamente tra il XV-XVIIl secolo attorno alla residenza dei Branciforte e alla chiesa madre della città, allorquando esse divennero il fulcro della vita politica, economica e religiosa.

In prossimità del principale asse viario, ovvero il corso Vittorio Emanuele III, sorsero i principali monumenti e luoghi di interesse storico artistico, perlopiù architetture chiesastiche e conventuali e i palazzi baronali. Nel 2007, per la presenza di siti di interesse culturale, ai sensi dell'art 13 co. V della L.R. n.28/99, è stato incluso tra i Comuni ''Città d'Arte" , ad economia a vocazione turistica.

Per le caratteristiche architettoniche tardo barocche che caratterizzano i principali monumenti della cittadina, nel 2020 è stato avviato l'iter volto all'inserimento del Comune nel sito UNESCO delle "città tardo barocche del Val di Noto", che comprende già otto città della Sicilia orientale (Catania, Caltagirone, Militello in Val di Catania, Noto, Ragusa, Modica, Scicli, Palazzolo Acreide), e punta a includere cinque nuovi comuni che presentano caratteristiche, valori e motivazioni comuni: Acireale, Grammichele, Ispica, Mazzarino e Vizzini.

Duomo di Santa Maria della Neve

Duomo di Santa Maria della Neve

Il Duomo di Santa Maria della Neve è la chiesa madre e l'Arcipretura della città di Mazzarino.

Fu edificato a partire dal 1694 sull'area dove prima sorgeva una chiesa risalente al XV secolo dedicata a Santa Maria della Neve, danneggiata dal terremoto del 1693.

Il progetto della nuova "madrice", voluta dal principe Carlo Maria Carafa, venne affidato all'architetto gesuita Angelo Italia.

II progetto originario, che prevedeva un edificio ad unica navata con volta a botte di grandi dimensioni, venne riformulato per volontà testamentaria del principe Carlo Maria Carafa, che dispose la trasformazione dell'impianto a tre navate e il ribassamento della volta, che venne operata dall'architetto Giuseppe Ferrara e dal capomastro mazzarinese Matteo Buccola. Le modifiche si resero necessarie a causa delle difficoltà tecniche e finanziarie e alla prematura scomparsa del finanziatore. La facciata in pietra arenaria intagliata, in stile tardo-barocco è rimasta in parte incompleta.

L'interno venne completato nel 1872 dopo diverse interruzioni. Il Duomo di Santa Maria della Neve è la chiesa madre della città dal 1763. .

Basilica-santuario di Maria Santissima del Mazzaro

Basilica-santuario di Maria SS. del Mazzaro

La prima chiesa venne eretta intorno al 1125 dal conte aleramico Enrico di Lombardia in seguito al ritrovamento dell'icona della Vergine Maria santissima del Mazzaro, patrona della città.

La primitiva chiesa venne ampliata successivamente da Manfredi del Vasto nel 1154, divenuto nuovo signore di Mazzarino. Dopo aver subito gravi danni a causa dal terremoto del 1693, venne ricostruita, in stile tardo barocco, per volontà del Frate cappuccino Ludovico Napoli grazie al contributo di tutto il popolo mazzarinese a partire dal 1739.

La basilica è suddivisa in tre navate, con pareti e le volte decorate con stucchi in stile tardo barocco siciliano su progetto dell'architetto Natale Bonajuto da Siracusa.

Chiesa di Sant'Ignazio di Loyola e collegio dei Gesuiti

Chiesa di Sant'Ignazio di Loyola

sottobalconi barocchi - collegio dei Gesuiti

L'ex chiesa di Sant'Ignazio di Loyola e l'annesso collegio dei Padri Gesuiti costituiscono un ex complesso monumentale monastico fondati dal principe di Butera e conte di Mazzarino, don Carlo Maria Carafa Branciforte nel 1694, al fine di poter accogliere nella cittadina la Compagnia di Gesù.

La struttura, secondo le fonti pervenute, fu progettata dall'architetto gesuita Angelo Italia, con la collaborazione del Carafa. A seguito della morte prematura del principe e a seguire dello stesso Italia, i lavori di costruzione furono portati a termine sotto la supervisione di fra Michele da Ferla.

La chiesa e il convento sono un tipico esempio di architettura tardo - barocca del Val di Noto affermatasi dopo il terremoto del 1693.

Collegio dei Gesuiti

Chiesa del Carmine ed ex convento dei Padri Carmelitani

Chiesa e convento dei carmelitani

La chiesa di Santa Maria del Carmelo e l'ex convento dei Padri Carmelitani costituiscono un complesso monumentale monastico edificato nel corso del XVII secolo per volere del conte Giuseppe Branciforte e portati a termine dal Priore carmelitano Marco Ferranti.

Il Branciforte dal 1664 al 1675, accrebbe la chiesa delle tre cappelle maggiori, al centro delle quali fece erigere la cupola dedicata a Santo Stefano. Fece, inoltre, decorare le stesse con balaustrate in marmo intarsiato, e a traforo, oltre a far costruire un altare maggiore in marmi policromi intarsiati, adornato ai lati da due statue in marmo che rappresentano la Fede e la Speranza e due putti, sculture di scuola palermitana, ed una tela del pittore seicentesco Mattia Preti, raffigurante il martirio di santo Stefano (trafugato nel 1973).

Gli interni e gli altari laterali sono decorati con stucchi in stile barocco.

Nei transetti sono ubicati i sarcofagi marmorei del Principe Giuseppe Branciforte-Branciforte e della moglie Agata Branciforte-Branciforte.

Nell'ex convento oggi hanno sede gli uffici comunali.

Chiostro dei carmelitani

Chiesa del Santissimo Crocifisso dell'Olmo

L'impianto originario della chiesa risale al X-XI secolo, ovvero al periodo successivo alla riconquista normanna della Sicilia, e alla cacciata degli arabi, essa, infatti, fu fondata dagli aleramici divenuti signori della città di Mazzarino, come riporta lo storico Ingala, al fine di ripristinare il culto cristiano. Secondo le fonti la chiesa era in stile siculo-normanno, con archi a sesto acuto. Essa subì ingenti danni e crolli a causa del terremoto del 11 gennaio del 1693 e venne ricostruita dalla fondamenta nel 1756 per volontà e voto del Marchese Filippo Bivona, originario di Messina, trasferitosi a Mazzarino per sfuggire alla peste del 1743.

Chiesa di San Francesco d'Assisi e convento dei frati Cappuccini

Con annesso convento dei Cappuccini; eretta intorno al 1120, vi si venerava la Madonna delle Grazie e poi fu dedicata a San Francesco d'Assisi. La costruzione del convento fu voluta e finanziata nel 1574 dal barone Pietro Rivalora. La chiesa custodisce un altare ligneo, intarsiato in madre perla e legni rari e pregiati opera del XVIII secolo del frate cappuccino Angelo Gagliano. Sempre sulla macchina d'altare è presente una tela raffigurante l'Ascensione di Gesù, copia del Raffaello, attribuita la pittore Giulio Romano e altre opere di Filippo Paladini e Domenico Provenzani.

Chiesa dell'Immacolata Concezione

La chiesa ha origini molto antiche; sorse, infatti, intorno al XIV secolo, accanto ad un convento di Padri Conventuali. Come riporta l'Ingala, prima del 1606, la chiesa era dedicata a Maria Santissima della Catena, allorquando i padri conventuali, che officiavano nel convento annesso, fecero dipingere la grande pala d'altare al pittore fiorentino Filippo Paladini raffigurante l'immacolata concezione e San Francesco d'Assisi che intercede per le anime purganti, ove lo stesso pittore si autoritrae col saio francescano e mostra la scritta: «Filippus Paladini Florentinus pingebat, anno 1606.».

Nel 1604 vi fu istituita la Congregazione dei Figli di Maria Immacolata, cui fece parte anche il Conte Giuseppe Branciforte. Tra i doveri delle congregazione vi era quello di festeggiare la solennità dell'immacolata Concezione.

Chiesa di San Domenico e convento dei Domenicani

Chiesa di San Domenico

La chiesa venne eretta nel 1480 per volontà del nobile mazzarinese Antonio Alegambe e venne inizialmente dedicata a Santa Maria del Soccorso. L'edificio di culto è annesso all'ex convento dei Frati Domenicani (ventiseiesima istituzione dell'ordine in terra di Sicilia fondata nel 1518);

La chiesa al suo interno, riccamente decorata con stucchi in stile barocco, custodisce la statua di Maria SS. del Rosario la cui festa ricade nella prima domenica di ottobre e un pregevole simulacro del Cristo morto in pelle di antilope africana, che viene portato in processione la sera del venerdì santo.

L'altare maggiore decorato con stucchi dal Signorelli espone una grande e pregevole pala d'altare raffigurante la vergine del Rosario, opera del pittore fiorentino Filippo Paladini del 1608,che ai piedi della Vergine volle dipingere se stesso a mani giunte, vestito col saio domenicano. In basso, ai piedi della Vergine si legge: Filippus Paladini Pn, ex devotio Pasca. Rondello 1608. La chiesa presenta una sola navata.

Chiostro convento di San Domenico

Chiesa di Santa Lucia

Chiesa di Santa Lucia

L'origine della chiesa di Santa Lucia è sconosciuta, tuttavia stando alla storiografia pervenutaci, si sostiene che sia stata eretta intorno XV secolo, e che fosse annessa ad un convento di monaci benedettini. Nel corso del '700 fu ristrutturata ad fundamenta dal sac. Antonio Zanchì. Venne eretta parrocchia nel 1923.

La chiesa è ad unica navata con prospettiva rivolta ad occidente, presenta un grande portone di ingresso con arco a tutto sesto, sormontato da un timpano semicircolare, al di sopra del quale si apre una finestra rettangolare con cornice in pietra intagliata e timpano spezzato. Completano la prospettiva nel fastigio sommitale una trabeazione e un timpano triangolare. Gli interni sono decorati con stucchi in stile tardo-barocco.

Chiesa Maria Santissima della Lacrima

Ebbe origine da un fatto accaduto alla vista di tutti nel 1638, quando nella casa di un certo Giuseppe Peloso, si vede lacrimare un quadro della Santa Vergine. La casa venne demolita e dalle sue ceneri, per volere del popolo e per carità del conte Giuseppe Branciforte, fu eretta la chiesa attuale avente forma circolare, a tre navate, secondo la tradizione del diametro della cupola di San Pietro a Roma. Vi si venera Santa Rita la cui festa ricorre nel mese di maggio.

Chiesa di Santa Maria del Gesù e convento dei Padri Minori Riformati

Chiesa e convento di Santa Maria di Gesù

Con annesso convento, si presenta con una sola navata. Eretta nel 1425 e dedicata a Sant'Ippolito, annesso alla chiesa, nel 1573, venne costruito il convento di Santa Maria del Gesù, da cui prese il nome tutto il complesso. La sua erezione a parrocchia avvenne nel 1943.

Chiostro padri minori riformati

Chiesa di Santa Maria delle Grazie (XI secolo)

Eretta intorno all'XI secolo nelle vicinanze dell'antica Mazzarino, vi si celebra la Santa Messa una volta l'anno, il 2 luglio. Nel 1973 vennero rubati il Crocifisso e un quadro della Madonna di pietra di gesso, risalente quest'ultima alla stessa epoca di erezione della chiesa, ove erano impressi dei geroglifici greci.

Chiesa dell'Addolorata (Spirito Santo)

La chiesa dello spirito Santo venne eretta nel XVI secolo per volontà del conte Giuseppe Branciforte, è ad unica navata, la facciata è in blocchi di pietra squadrati, ai lati presenta due semi colonne che sorreggono il cornicione di finimento, alla sommità si trova la vela campanaria tripartita sormontata da un timpano semicircolare. Nel 1680 il principe Carlo Maria Carafa vi istituì la confraternita dell'addolorata.

Chiesa di San Giuseppe

La chiesa di San Giuseppe risale al XVI secolo, è ad unica navata, ha un artistico campanile con griglia conica in mattoni maiolicati policromi.

Cappella del Calvario

L'edificio venne eretto nel 1812 con fondi raccolti tramite pubblica beneficenza, per riparare durante il Venerdì Santo i Simulacri protagonisti dei Misteri Pasquali.

Chiesa del San Salvatore (VI-VII secolo)

Venne eretta nel VI-VII secolo quando Macharina (attuale Mazzarino) era ubicata nella pianura, è considerata la prima chiesa della Mazzarino medievale sino all'anno mille.

Chiesa del santissimo Crocifisso dei Miracoli o di Sant'Agata (IV-V secolo)

L'impianto della chiesa risale al IV-V secolo dopo Cristo. Anticamente era dedicata a Sant'Agata oggi vi si venera il Santissimo Crocifisso detto dei Miracoli. Lo stile originario dell'edificio era quello tipico greco-bizantino con tre navate, la chiesa nel corso dei secoli ha subito diversi rimaneggiamenti, in particolare nel corso dell'800 allorquando venne ricostruita la prospettiva e la chiesa arricchita degli stucchi interni ad opera dei fratelli Fantauzzi. Nel 1865 fu edificato il campanile.

Questa chiesa fu la prima "Madrice" della Città di Mazzarino.

Chiesa di San Francesco di Paola (XIII secolo)

Chiesa di San Francesco di Paola

La chiesa di san Francesco di Paola è attualmente annessa alla ex Casa del Fanciullo Boccone del Povero.

La chiesa, secondo le fonti, venne edificata nel XIII secolo, come cappella palatina ed era attigua ad un convento di padri eremiti di san Corrado. Attiguamente alla antica chiesa sorse il primo convento dei Carmelitani.

L'edificio presenta tipici elementi architettonici d'arte medievale, come le volte a crociera e finestre ogivali. L'edificio è prospiciente l'antico castello (U Cannuni).

Chiese non più esistenti

• Sant'Antonio Abate, sorgeva vicino all'attuale chiesa di Maria SS. del Mazzaro. Fu demolita intorno al 1893.
• Santa Sofia, sorta nel XIV secolo tra l'omonima via e via Castelvecchio. Fu demolita nel 1943.
• Sant'Anna, con annesso monastero (Abbazia). Demoliti nel 1950-52 oggi edificio scolastico San Domenico.
• Sant'Antonio di Padova (Sant'Antonino), eretta nel 1671 nelle vicinanze dell'attuale chiesa Madrice. È stata demolita nel 1965 ed oggi è un locale appartenente alla chiesa Madrice.
• Oratorio del SS. Rosario, eretto nel 1674 e annesso alla chiesa San Domenico. Fu demolito nel 1899.
• La Madonnuzza, anno di edificazione sconosciuto, esistette nell'omonimo largo dove ora vi è una palestra.
• San Rocco, eretta intorno al 1743, fu demolita intorno agli anni 1952-1953 ed oggi è un edificio appartenente alla chiesa di Santa Lucia.
• Croce di San Rocco, cappella prospiciente l'omonima chiesa. Fu demolita intorno al 1881.
• La Pietà, che fu demolita intorno al 1799.
• Signore Ritrovato, eretta nel 1812 vicino al Calvario, oggi abbandonata.
• Santa Maria della Croce (Crucidda), eretta nel 1853. Fu demolita.
• Oratorio di Gesù Adorato, cappella eretta nel 1872, che fu demolita nel gennaio 1973 su ordinanza del Sindaco.
• Chiesa protestante, sita in Via Purgatorio dove si espletava il culto delle Associazioni Religiose Assemblee di Dio in Italia.

Architetture militari

Il castello di Mazzarino. "U cannuni"

Il Castello di Mazzarino

'U Cannuni (in siciliano) è il castello di Mazzarino ; Fortezza militare di origine arabo-normanna, edificata intorno al XII secolo, probabilmente sui resti di preesistente ars romana. L'edificio conserva un'unica torre superstite di forma cilindrica e alcune pareti. Sono ancora visibili le grandi finestre che illuminavano gli ambienti, i camini scavati nella spessa muratura e alcune stanze della torre e la merlatura. Fu dapprima una avamposto militare fortificato, per essere trasformato, successivamente, nella residenza dei signori della città: i Branciforte, Principi di Butera e Conti di Mazzarino che lo abitarono sin al 1550 circa.

Il castello venne progressivamente abbandonato già nel corso del 1500, sia a causa della vetustà dell'edificio, che per le frane e smottamenti tellurici che interessarono le aree adiacenti la fortezza, che lo resero in parte inagibile isolato e indussero i Branciforte ad edificare il nuovo palazzo, nel centro dell'attuale abitato, che divenne il fulcro della vita politica ed economia della città, determinandone l'espansione urbanistica nei secoli successivi.

Ruderi del Castello di Mazzarino e l'Etna

Il Castello di Garsiliato o Grassuliato

Un altro castello, in territorio di Mazzarino visibile dalla strada provinciale13 per Catania, in contrada Salomone, è il Castello di Garsiliato o Grassuliato, di cui restano pochi ruderi e le antiche cisterne interrate.

La storia della fortezza si ricollega a quella dei Normanni giunti in Sicilia a partire dal 1061,provenienti dalla Marca Aleramica, che occuparono dal 1076 i monti Erei e le aree interne in prossimità dei principali corsi d’acqua (fiumi Gela, Braemi, Mulinello-Calderari, Gornalunga), al fine di incunearsi e penetrare tra le forze arabe resistenti di Noto (ad est) e di Butera (ad Ovest).

I mercenari lombardi dopo la riconquista dell’isola occuparono le terre e i villaggi arabi di Malga Halil, Garsiliato, Iblatasha, Anaor (Monte Navone), Fundrò e Butera, costruendo anche nuovi centri fortificati, Aidone, Rossomanno e Mazzarino, per dare alloggio e terre da coltivare a popolazioni provenienti dal savonese e dal basso Piemonte dando vita ad un'area abitata da “Lombardi” che si insediarono accanto a nuclei abitati da Arabi, Ebrei e Bizantini. Il Castello di Garsiliato o Grassuliato sorse al centro di questa area su un'altura a quota 418 metri s.l.m. a controllo della vallata circostante e del fiume Gela.

Storia della fortezza

Castello di Garsiliato e Monte Formaggio

La storia del castello, e della sua Contea, secondo gli storici ha inizio nel periodo romano con la fondazione della Arx Saliatum, la Rocca dei Saliati, dedicata ai 12 sacerdoti del dio Marte istituiti da Numa Pompilio. Dopo la caduta dell’impero, i bizantini ne presero possesso ricostruendo la fortezza fortificandola con nuove strutture, le quali passarono poi nelle mani degli Arabi che ne sfruttarono la posizione strategica. Nel 1091 un primo riferimento al castello emerge in un elenco di donazioni effettuate alla chiesa di Santa Maria della Valle di Josaphat, a nome di un certo Salomon de Garsiliat, figlio di Guigone de Garsiliat, unitamente a Enrico de Buterae et Girondus de Mazarina.

Il geografo arabo Muhammad al-Idrisi, in una sua opera del 1150 circa cita il castello arabo di Gar (o Qasr) Saliatah, collocandolo "dodici miglia verso levante da Butera".

Nel 1162 il Re Guglielmo I attaccò e distrusse Grassuliato in risposta alla rivolta di Bartolomeo di Grassuliato, e nel 1199 fu concesso a Bartolomeo da Amalfi.

Nel 1240 il poeta Giacomo da Lentini, custode del castello, in una lettera alla corte, lamentava che la fortezza fosse priva di mezzi per la sussistenza e in risposta Federico II dispone di provvedere "pro munitione castri nostri Garsiliato", mentre nel 1274 la fortezza viene viene ricompresa tra i castelli demaniali "castrum Garsiliatae per castellanum unum militem et serventies quattuor" .

Sotto Re Martino I il feudo di Grassuliato unitamente al castello vengono confiscati a Ruggero Passaneto e ceduti a Raffaello Branciforte. Nel 1392 Nicolo Melchiorre Branciforte diviene signore di Grassuliato e Mazzarino, e nel 1507 elevato a primo conte di Mazzarino e Grassuliato . A partire dal 1550 inizia l’abbandono del castello e lo spopolamento del feudo per via del trasferimento degli abitanti nella vicina città di Mazzarino.

Siti archeologici

Area archeologica di Sofiana

Area archeologica di Sofiana

L'area archeologica rinvenuta nei pressi del fiume Nociara o Gela, a confine con il territorio comunale di Piazza Armerina, era una antica statio di epoca tardo-antica, lungo l’itinerario stradale che collegava Catania ad Agrigento (itinerarium antonini) e subì notevoli trasformazioni nelle epoche successive fino a scomparire nel XIII secolo.

Gli scavi condotti negli anni hanno riportato alla luce architetture (la domus gentilizia, l'impianto termale e, nella necropoli, la basilica) e materiali che ne confermano la continua esistenza dall’epoca arcaica (VI sec. a.C.) fino a quella federiciana, cioè per circa duemila anni.

Area archeologica di monte Dessueri

l'area archeologia nei pressi del monte Dissueri conserva necropoli preistorica "a grotticelle".

Area archeologica di Monte Bubbonia

L'area archeologica rinvenuta da Paolo Orsi nei primi del novecento sulle pendici di Monte Bubbonia, presenta, secondo l'archeologo Orlandini i resti dell'antica città sicula di Maktorion, città, per l'appunto, abitata da popoli indigeni (Siculi) ed ellenizzata da greci (Rodio-cretesi provenienti dalla colonia di Ghelas) nel V-VI secolo avanti cristo e citata da Erodoto nelle sue Storie.

Aree naturali

• Area naturale - forestale di Monte Formaggio

• L'area attrezzata demaniale di Rafforosso immersa nell'omonimo bosco.

Società

Evoluzione demografica

Abitanti censiti

Quanto all'andamento demografico storico della popolazione mazzarinese si dispone dei seguenti dati: 5.178 abitanti nel 1569; 5.338 (nel 1583); 5.131 ( nel 1593); 5.427 (nel 1606); 5.818 (nel 1616); 5.748 ( nel 1623); 5.838 (nel 1636); 5.347 (1652); 7.696 (1681).

I censimenti parrocchiali riportano altri dati: 6.567 abitanti ( nel 1647); 6.111 ( nel 1653); 5.289 ( nel 1659); 6.926 ( nel 1664); 7.449 (nel 1665); 8,590 (nel 1668); 7.300 (nel 1676); 8.465 (nel 1698).

Lingue e dialetti

Oltre alla lingua ufficiale italiana, a Mazzarino si parla la lingua siciliana nella sua variante metafonetica centrale.

Tradizioni e folclore

Il Venerdì Santo

processione del Cristo morto il venerdì Santo

Il giorno del venerdì santo si susseguono per l'intera giornata momenti che rievocano la passione di Cristo con la processione dei simulacri del Cristo, dell'Addolorata, della Veronica e di San Giovanni apostolo.

La mattina del venerdì santo hanno inizio le celebrazioni con la processione del simulacro dell'Addolorata per le vie del paese, in cerca del Cristo "carico della croce'.

Processione del venerdì Santo

Intorno a mezzogiorno, nella piazza principale avviene l'incontro, "li funzioni" , tra l'Addolorata, San Giovanni Apostolo, che accorre verso la Vergine "Addolorata" per annunciarle il ritrovamento del Cristo, a cui segue quello con la Veronica che gli asciuga il volto che rimane impresso nel fazzoletto. Dopo la rievocazione della via crucis la processione dei simulacri, scortata dalle guardie romane, prosegue, quindi, sino al calvario, ove avviene la crocifissione. La sera, invece, ha luogo la deposizione di Gesù dalla croce che viene adagiato su un letto di garofani e collocato all'interno dell'urna di cristallo; la processione preceduta dagli stendardi a lutto e dai c.d. "incappucciati" ,appartenenti alle diverse confraternite della città, prosegue fin verso la chiesa di San Domenico per il rientro dei simulacri.

"a giunta" - Domenica di Pasqua

La domenica di Pasqua, "a giunta"

La domenica di Pasqua, a mezzogiorno, in piazza Madrice, innanzi il Palazzo dei Principi di Butera, si volge " a giunta", ovvero l'incontro festoso tra il Cristo risorto e la Vergine Maria provenienti dai lati opposti del corso principale, preceduto da quello tra gli apostoli, San Pietro e Paolo, e gli stendardi delle diverse confraternite cittadine.

Sino agli anni '50 al termine della "giunta" di mezzogiorno i simulacri venivano portati nella Chiesa del Carmine, e nel tardo pomeriggio aveva luogo una seconda "giunta", in piazza Vittorio Veneto, in modo da dare la possibilità ai cittadini impossibilitati a partecipare alla processione della mattina, di potervi assistere.

Festa del Santissimo Crocifisso "dell'olmo", compatrono della città

Festa del Signore dell'olmo

La festa esterna del Santissimo Crocifisso dell'Olmo, compatrono della città, ricorre, annualmente, la seconda domenica di maggio.

L' antico Crocifisso, scolpito in legno di cipresso, risalente all'epoca normanna, alto circa un metro, viene collocato su un fercolo in legno e ferro battuto dorato (detta a vara), realizzata alla fine del '600, da cui si dipartono quattro travi in legno (dette "baiarde").

Il fercolo, pesante circa 15 quintali, è portato a spalla da oltre cento confrati dell'omonima confraternita, vestiti soltanto con un camice bianco e scalzi, come da tradizione secolare, in segno di penitenza e ringraziamento.

L'origine della festa, infatti, risale al 1693, come ringraziamento e gratitudine della cittadinanza, e dei Conti di Mazzarino, per la divina protezione e lo scampato pericolo in seguito al disastroso terremoto del Val di Noto.

Lungo il tragitto della processione, il fercolo viene ricoperto da migliaia di collane di margherite gialle, lanciate dai fedeli in segno di devozione, che, aumentandone il peso, conferiscono il caratteristico movimento sussultorio e ondulatorio all'andatura della vara.

La processione si snoda lungo le vie antiche della cittadina ed è seguita da numerosi fedeli provenienti anche dai paesi limitrofi che compiono il cosiddetto "viaggiu o Signuri", alcuni dei quali, scalzi, per devozione o grazia ricevuta.

Dal 1814 il santissimo Crocifisso dell'olmo è compatrono della città di Mazzarino allorquando la Madonna del Mazzaro, venne proclamata patrona della città.

Festa di Maria Santissima del Mazzaro, Patrona principale della città di Mazzarino

Uscita trionfale del simulacro di Maria santissima del Mazzaro

Sin dal ritrovamento dell'icona, nel 1125, la Madonna delle grazie detta anche del "Mazzaro", è venerata come patrona della città di Mazzarino.

Con decreto della Sacra Congregazione dei riti del 18 settembre 1814, la Madonna del Mazzaro, venne proclamata ufficialmente patrona della città di Mazzarino assegnandole la terza domenica di settembre per la ricorrenza della festa patronale, come da antica consuetudine.

Il decreto venne successivamente approvato con Breve pontificio il 6 settembre del 1834.

I solenni festeggiamenti in onore della patrona, ricorrono, annualmente, la terza domenica di settembre.

La processione della statua lignea di Maria Santissima del Mazzaro, collocata su una vara argentea (dal peso di circa 16 quintali) e portata a spalla da oltre cento confrati, vestiti di un camice azzurro, si snoda a partire dal tardo pomeriggio, e fino a la tarda serata, lungo il corso Vittorio Emanuele, addobbato per l'occasione con luminarie.

La processione domenicale è preceduta, nel primo pomeriggio, dalla tradizionale processione della Madonnina detta dal popolo "a dumannareddra", scortata dagli stendardi e da cavalli bardati, che percorre le vie del centro storico per la raccolta delle offerte (voti) in natura costituiti da frumento, fave e mandorle, offerti alla confraternita in segno di devozione.

In coincidenza dei giorni della festa patronale lungo il corso principale si svolge la tradizionale fiera di settembre.

La festa patronale è preceduta dal solenne novenario in onore di Maria Santissima del Mazzaro.

Festa di Maria Santissima del Rosario. Prima domenica di ottobre

Processione della statua di Maria santissima del Rosario dalla chiesa di San Domenico.

Festa dell'Immacolata Concezione. L'8 dicembre

L' 8 dicembre di ogni anno in occasione della solennità dell'Immacolata Concezione si svolge processione della settecentesca statua lignea di Maria Santissima Immacolata per le vie del centro storico della città, portata a spalla dai membri dalla Confraternita "Figli di Maria SS. Immacolata". Nei dodici giorni che precedono la festa, prima della messa vespertina, in chiesa, viene cantato il tradizionale "stellario", ovvero l'inno di preghiera in preparazione alla festività.

Anticamente, il giorno della festa, in serata a conclusione della processione, innanzi al sagrato della chiesa, si dava fuoco a "u pagghiaru" , ovvero al falò, formato da cataste di legna, paglia e residui della potatura di ulivi, che i cittadini e bambini contribuivano a formare nei giorni precedenti la festa. Tradizionalmente in occasione della festività dell'Immacolata si prepara il tipico "muffoletto" dolce mazzarinese.

Cultura

Dal 2022 la città fa parte del progetto del Primo parco mondiale dello stile di vita mediterraneo insieme ad altre 103 città della Sicilia centrale.

Il Primo parco mondiale dello stile di vita mediterraneo o anche Primo parco mondiale policentrico e diffuso dello stile di vita mediterraneo è un progetto di sviluppo territoriale di area vasta che, grazie ad un patto di comunità riesce a coinvolgere circa 300 partner pubblici, privati e sociali, che insistono nei territori dei Peloritani, Madonie, Sicani, sul versante occidentale dell'Etna, e dell'altipiano degli Iblei, tutti nella Sicilia centrale, in territori e comuni presenti nei territori del nisseno, dell'agrigentino, dell'ennese, del palermitano e del catanese.

Geografia antropica

Mappa topografica comune di Mazzarino 1843

Evoluzione urbanistica

Chiesa del Santissimo Salvatore - Mazzarino in epoca medievale

In epoca normanna, la città di Mazzarino sorgeva al Piano delle Vigne, un'area pianeggiante a sud e a valle dell'attuale insediamento urbano, intorno alla Chiesa del Santissimo Salvatore (X sec). E' stato ipotizzato che, nel corso del XII secolo, allorquando la città passò sotto la Signoria di Enrico del Vasto, cognato del Conte Ruggero e di Manfredi, con la costruzione della primitiva Chiesa di Santa Maria del Mazzaro, in seguito al ritrovamento della Sacra icona nel 1125, gli abitanti si siano spostati progressivamente dal Piano alla vicina collina Diliano (attuale centro), dove cominciarono ad insediarsi le prime abitazioni tra il Castello dei Signori e la nuova Chiesa, di stile normanno. Ne è testimonianza la presenza di diversi edifici di culto sorti lungo l'asse che si diparte per l'appunto dal Castello alla chiesa di Santa Maria del Mazzaro, come quella di San Corrado, poi detta di San Francesco di Paola, quella di Sant'Agata o SS. Crocifisso dei Miracoli, e quella di Santa Maria di Odigitria (volgarmente detta d'Itria), oggi nota con l'appellativo Signore dell'Olmo, ricostruita nel XVIII secolo dopo il terremoto. Attorno a queste chiese si raccolse il più antico insediamento urbano. Sorsero così i primi quartieri.

L'evoluzione iniziale del centro urbano avvenne, presumibilmente, tra i secc. XII e XV, a partire dal Castello, sorto sui ruderi di un' Ars romana.

Accanto al Castello fu innalzata, fra le prime, la Chiesa di Sant'Agata seguita da quella di San Corrado, oggi San Francesco di Paola, di Santa Maria dell'Itria o Odigitria (a seguito dell'insediamento bizantino), di Santa Maria del Mazzaro (1154), di Sant'Ippolito, oggi Santa María di Gesù (1425), della Moschea di epoca saracena (1185) sulla quale troverà successivamente posto la Chiesa di Sant'Antonio Abate, del primo Convento dei Carmelitani (XIV sec.) nei pressi del Castello, di Santa Maria del Soccorso, oggi San Domenico, con l'annesso Convento dei Padri Predicatori Domenicani (1480), di Santa Maria della Catena (XIV sec.), oggi, Immacolata Concezione e, infine, della Chiesa di Santa Sofia (XIV sec.). Mentre alcune Chiese rimasero inizialmente isolate dal puto di vista urbanistico, quella di Santa Maria del Mazzaro venne circondata dalle prime abitazioni del nuovo nucleo abitativo.

La parte più antica di Mazzarino, dal punto di vista architettonico-urbanistico, è dunque quella che si formò intorno al Castello (XI-XII secolo), lungo lo stretto crinale tra i due opposti avvallamenti di Paraninfo (nord-ovest) e di Cannavera-Santa Caterina (est) e, successivamente ( tra XII e XIV sec.), quella intorno alla Chiesa di Santa Maria d'Itria (Signore dell'Olmo) e di Santa Maria del Mazzaro. La parte centrale e nord-orientale della città si sviluppò, invece, seguendo la conformazione orografica del luogo; mentre più a valle del tortuoso e lungo Corso Vittorio Emanuele III, l'organizzazione planimetrico-abitativa, seppure a comparti ancora notevolmente frastagliati, andò progressivamente avvicinandosi alla tipologia dello schema ortogonale.

Cupola convento dei Carmelitani e l'abitato sviluppatosi dal XVI sec.

Piazza madrice - Palazzo Branciforti e chiesa Madre - XVII secolo

Tra i secc. XVI e XVII, con l'incremento della popolazione, aumentò il numero delle abitazioni, delle chiese e dei complessi monastici. Furono edificati il Convento dei Padri Cappuccini (1574), dei Padri Minori Osservanti (1573-1689), ai quali succederanno i Padri Minori Riformati (1689-1866), il Convento dei Padri Minimi Conventuali (1604), tutti del ramo francescano, la Chiesa di Santa Lucia (XVI sec.), di Sant'lgnazio (1693) e del Collegio dei Gesuiti (fine XVIl e inizi XVIII sec.), di Santa Maria del Carmelo (XVII sec.) e del secondo Convento dei Padri Carmelitani (XVII sec.), di Santa Maria della Neve (XVII-XVIII sec.), del Monastero di Sant'Anna con la Chiesa omonima (1670), del Palazzo dei Principi Branciforte (XVII sec.), della Chiesa di Sant'Onofrio, poi detta di Sant'Antonio Abate (XVI sec.), di Sant'Antonio di Padova (XVII sec.), di Santa Maria della Lacrima (XVI sec.), dello Spirito Santo (XVII sec.), di San Giuseppe (XVII sec.), e del Palazzo Adonnino (XVII sec.).

Nel XVII iI nucleo della città era raccolto intorno al Palazzo del Principe Branciforte, alla Chiesa di Santa Maria della Neve, al Collegio dei Gesuiti e al Convento dei Carmelitani. La superficie del centro abitato si era triplicata rispetto al primo nucleo di case attorno alla Chiesa della Madonna del Mazzaro.

Nel XVIII sec. (la popolazione raggiunse 10.706 unità nel 1748), le abitazioni trovarono posto sul lato opposto al Convento carmelitano e in direzione nord-ovest, tra l'attuale via Caltanissetta e la Chiesa di Santa Maria di Gesù. Sorgono le Chiese di San Rocco e di Santa Maria della Pietà (non più esistenti), nonché il Palazzo del Marchese Bivona, del Barone La Loggia, del Barone Cannada, di Don Camillo Accardi, dei Perno, dei De Maria.

Nel XIX sec., benché la popolazione raggiunse le 15.000 unità sul finire del secolo, il tessuto urbano non si espanse particolarmente. In questo periodo, sorsero la cappella del Calvario (1812), del Signore Ritrovato, il Palazzo Giuseppe Perno, il Palazzo La Loggia-Bartoli, il Palazzo Alberti cui si aggiunge il Palazzo Adonnino, che viene acquistato incompleto com'era e viene portato all'aspetto attuale e il Palazzo Nicastro. Solo nel corso del XX sec., l'abitato raggiunse l'estensione odierna.

Contrade

Intorno al centro abitato vi sono numerose contrade: Mastra, Ratumemmi, gli ex feudi Piana, Balsi, Alzacuda, Porcaria, Sofiana, San Cono Sottano, Cimia grande, Bubbonia,Soprano e Sottano, Floresta, Finocchio, Cimiotta, Rafforosso Soprano e Sottano, Canalotto Soprano e Sottano, Gibiliscemi Soprano e Sottano, Ficari Soprano e Sottano, Castelluzzo e Manca del Toro, Castelluzzo Valente, Contrasto, Castelluzzo Lagnuso, Monte Formaggio, Castel Grassuliato, Salamone, Rigiurfo; e gli ex feudi di Gallitano e Brigadeci.

Economia

È un centro prevalentemente agricolo, notevole è la produzione di grano, mandorle, uva, olive e carciofo. Molto importante è inoltre l'allevamento di ovini e la produzione di prodotti caseari; e l'artigianato, e in particolar modo la lavorazione del legno e del marmo. In passato si estraeva zolfo dalla Solfara Bubonia.

Amministrazione

Di seguito è presentata una tabella relativa alle amministrazioni che si sono succedute in questo comune.

Periodo		Primo cittadino	Partito	Carica	Note
8 giugno 1989	18 giugno 1990	Salvatore Impaglione	Democrazia Cristiana	Sindaco
18 giugno 1990	14 ottobre 1992	Salvatore Impaglione	Democrazia Cristiana	Sindaco
2 dicembre 1992	7 agosto 1993	Salvatore Alessi	Democrazia Cristiana	Sindaco
7 agosto 1993	6 dicembre 1993	Cataldo La Placa		Comm. straordinario
6 dicembre 1993	1º dicembre 1997	Rocco Anzaldi	Partito Democratico della Sinistra	Sindaco
1º dicembre 1997	12 maggio 1999	Salvatore Longone	Alleanza Nazionale	Sindaco
12 maggio 1999	13 dicembre 1999	Francesco Marsala		Comm. straordinario
13 dicembre 1999	28 giugno 2004	Giovanni Virnuccio	centro-sinistra	Sindaco
28 giugno 2004	23 giugno 2009	Giovanni Virnuccio	centro-sinistra	Sindaco
23 giugno 2009	27 maggio 2014	Vincenzo D'asaro	centro	Sindaco
27 maggio 2014	30 aprile 2019	Vincenzo Marino	lista civica	Sindaco
30 aprile 2019	in carica	Vincenzo Marino	lista civica	Sindaco

Voci correlate

• Mazzarino (famiglia)
• Branciforte
• Giuseppe Branciforte
• Carlo Maria Carafa
• Contea di Mazzarino
• Val di Noto
• Tardo Barocco
• Città tardo Barocche del val di Noto
• Monte Bubbonia
• Latifondismo

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Collegamenti esterni

• Galleria fotografica, su siciliafotografica.it. URL consultato il 17 settembre 2008 (archiviato dall'url originale il 22 luglio 2011).
• Comune di Mazzarino, su comune.mazzarino.cl.it.
• Mazzarino, su lasiciliainrete.it