Caelifera

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Cavalletta

Locusta del deserto (Schistocerca gregaria)

Classificazione scientifica

Regno:	Animalia
Sottoregno:	Eumetazoa
Ramo:	Bilateria
Phylum:	Arthropoda
Subphylum:	Tracheata
Superclasse:	Hexapoda
Classe:	Insecta
Sottoclasse:	Pterygota
Coorte:	Exopterygota
Subcoorte:	Neoptera
Superordine:	Polyneoptera
Sezione:	Orthopteroidea
Ordine:	Orthoptera
Sottordine:	Caelifera Ander, 1936

Superfamiglie

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Il termine generico cavalletta (Caelifera, Ander, 1936) indica un sottordine della classe degli insetti; Può indicare i membri delle famiglie tetrigidi (cavallette nane) e acrididi (cavallette migratorie, più propriamente dette locuste) o la comune cavalletta verde, Tettigonia viridissima quindi anche per la famiglia Tettigoniidae appartenente al sottordine Ensifera. Spesso il termine cavalletta è usato per tutti gli ortotteri che sono in grado di volare.

[modifica] Caratteristiche

Prediligono i terreni aridi e incolti, hanno un regime alimentare esclusivamente fitofago, depongono le uova soprattutto nel suolo e possono alternare fasi gregarie a fasi solitarie.

Caratteristiche generali:

ovopositore breve

antenne corte e robuste

apparato stridulante formato dalla tegmine e dai femori posteriori

può essere presente anche nelle femmine

organo uditivo posto nel primo segmento addominale.

Caratteristiche generali delle famiglie:

Famiglia Acridii: sono la famiglia più numerosa e diffusa, e sono gli ortotteri più dannosi per le coltivazioni, in cui infatti la fase gregaria è più accentuata.

[modifica] Specie rappresentative

Le cavallette nane (Tetrigidae) sono le specie di più piccole dimensioni; le si riconosce per lo scudo dorsale (pronoto) molto allungato. Tra le specie più diffuse si cita Paratettix meridionalis. Le cavallette migratrici, o locuste propriamente dette, sono caratterizzate da antenne brevi; le femmine depongono le uova in autunno, all'interno di buchi scavati nel terreno con l'estremità dell'addome; le uova si schiudono in primavera e gli individui giovani raggiungono la maturità in luglio o agosto. Specie normalmente non migratrici possono diventare tali per necessità, ad esempio in caso di sovrappopolazione. In questo caso, prima della migrazione vanno incontro a profondi cambiamenti nella morfologia e nell'anatomia esterna. La più comune specie di locusta è Locusta migratoria.