Cat Ballou
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Cat Ballou è una commedia western del 1965 diretta da Elliot Silverstein. Narra la storia di una donna che ingaggia un famoso pistolero per vendicare l'assassinio di suo padre, ma scopre che l'uomo che ha assunto non è come si aspettava. Nel film recitano Jane Fonda, Lee Marvin (in un duplice ruolo che gli valse un Oscar), Michael Callan, Dwayne Hickman, Nat King Cole e Stubby Kaye.
La sceneggiatura è un adattamento realizzato da Walter Newman e Frank Pierson di un romanzo di Roy Chanslor. Il romanzo era in origine un Western serio, ma fu trasformato in una commedia per il film.
[modifica] Trama
Catherine Ballou (Jane Fonda), un'aspirante insegnante, sta viaggiando in treno verso Wolf City, Wyoming, per visitare suo padre, Frankie Ballou, che là dirige un ranch. Durante il viaggio aiuta involontariamente un uomo, Clay Boone (Michael Callan), accusato di essere un razziatore di bestiame, ad eludere il suo carceriere, lo sceriffo, mentre Jed, lo zio di Boone, un ubriacone mascherato da predicatore, distoglie l'uomo di legge.
Quando Catherine raggiunge il ranch, però, scopre che la Wolf City Development Corporation sta cercando di portare via il ranch di suo padre, il cui unico difensore è un indiano educato, Jackson-Due Orsi. Clay e Jed, anche se a malincuore, si propongono di aiutare Catherine. La ragazza ingaggia anche il leggendario pistolero Kid Shelleen (Lee Marvin) per contribuire a proteggere il padre da Tim Strawn, alias Silvernose (anche questo interpretato da Lee Marvin), il killer assunto per minacciare Frankie. Quando Shelleen arriva, però, si scopre che è un ubriacone vagabondo ed incapace che non è letteralmente in grado di colpire il lato di un fienile quando spara e i cui pantaloni cadono quando tira fuori la pistola.
Strawn uccide Frankie, ma gli abitanti si rifiutano di assicurare l'assassino alla giustizia, e Catherine diventa una fuorilegge in cerca di vendetta conosciuta come Cat Ballou. Lei ei suoi quattro collaboratori rubano treno che trasporta il libro paga di Wolf City, e Shelleen, ispirato dal suo amore per Cat (unilaterale, visto che la ragazza ama Clay), dà un ultimatum a Strawn e poi lo uccide. In seguito egli ammette casualmente che Strawn era suo fratello. Cat si spaccia per una prostituta e affronta il boss della città, Sir Harry Percival, proprietario della Wolf City Development Corporation. Ne deriva una colluttazione durante la quale Harry viene ucciso, e per questo Cat è condannata ad essere impiccata.
Proprio quando il nodo scorsoio le viene messo intorno al collo, tuttavia, la sua banda arriva e attua un salvataggio spericolato.
[modifica] Retroscena
Nat King Cole morì di cancro al polmone molti mesi prima dell'uscita del film. Iniziò a mostrare i sintomi della malattia durante le riprese del film.
Kirk Douglas rifiutò il ruolo di Shelleen; ironicamente, molti anni dopo avrebbe interpretato un doppio ruolo simile nel film L'uomo del fiume nevoso. Jack Palance, invece, desiderava disperatamente questo ruolo, ma non gli fu mai offerto. Ann-Margret fu la prima attrice a cui fu chiesto di interpretare Catherine, ma rifiutò.
Mentre riceveva l'Oscar, Lee Marvin disse: "Metà di questo Oscar appartiene ad un cavallo da qualche parte là fuori nella valle".
All'inizio del film, la "Torch Lady" della Columbia Pictures fu sostituita con una Cat Ballou a cartoni animati, che sparava con le pistole nell'aria.
[modifica] Collegamenti esterni
- Scheda su Cat Ballou dell'Internet Movie Database
