Campo Imperatore

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« Questa piana trà altissimi monti fa un bellissimo vedere. Quando i pastori vi sono con gli animali à pascolare par esser'uno esercito grossissimo à vedere tante capanne e tante tende, massime la sera quando tutte anno acceso i Fuochi »
Vista invernale della piana di Campo Imperatore

Campo Imperatore è un vasto altopiano, di origine glaciale e carsico-alluvionale, situato a circa 2000 m di quota in provincia dell'Aquila nel cuore del massiccio del Gran Sasso d'Italia.

Indice

[modifica] Geografia

L'altopiano si estende per oltre 15 km di lunghezza e 5 di larghezza, a partire dai 1500m fino ai 2100m di quota, ed è parte del Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga. È soprannominato "piccolo Tibet" per la somiglianza unica, su piccola scala, dei suoi scenari con quelli del vasto altopiano asiatico.

Contornato da cime che raggiungono e superano i 2500m con scenari suggestivi, Campo Imperatore è raggiungibile tramite una moderna funivia da 100 posti che parte da Fonte Cerreto (1150 m s.l.m.) ed impiega soli 7 minuti per raggiungere i 2130m di quota con un dislivello di 997m, oppure tramite una strada molto panoramica, la S.S.17 bis, (chiusa in inverno per neve) che, proseguendo la S.P.86 proveniente dal Passo delle Capannelle, sale da Assergi-Fonte Cerreto, ovvero dall'omonima Uscita Autostradale dell'A24 Roma-Teramo.

Consistenti sono gli accumuli nevosi d'inverno, tra i più cospicui d'Italia, mentre nella parte bassa della piana si raggiungono facilmente temperature di -25 °C. Con i suoi numerosi piccoli laghetti meteorici è inoltre luogo di pascolo e refrigerio estivo per mandrie e greggi dei centri limitrofi come Castel del Monte, Calascio, Santo Stefano di Sessanio, nonché luogo in passato a forte vocazione di transumanza. Buona anche la biodiversità arborea e quella aviforme con presenza di aquile, falchi, gracchi e numerose specie di passeriformi durante il periodo migratorio.

A quota 2117 m ha sede il Giardino Botanico Alpino, dedicato alla coltivazione e allo studio della flora d'elevata altitudine.

A 2130 m sorge lo storico Albergo di Campo Imperatore, dove nel 1943, fu tenuto prigioniero Benito Mussolini, fino alla sua liberazione avvenuta il 12 settembre 1943 da parte dei soldati tedeschi guidati dal capitano delle SS Otto Skorzeny (Operazione Quercia).

A 2200 m si stagliano le cupole dell'Osservatorio Astronomico, dotato di un telescopio di oltre un metro di diametro gestito dall’Osservatorio Romano di Monte Mario. Nei pressi c'è la piccola chiesa della Madonna della neve, la più alta d'Europa.

[modifica] Fonte Vetica e la sua storia

Una delle sculture dell'opera commemorativa di Fonte Vetica

Fonte Vetica è la zona sud-est di Campo Imperatore, a quota 1632 m s.l.m., famosa per una tragedia avvenuta il 13 ottobre del 1919 quando una bufera di neve, giunta in anticipo sull'inverno, causò la morte di un pastore, Pupo Nunzio di Roio, di due suoi figli piccoli e di 5000 pecore del suo gregge.
Ancor oggi vi è un monumento e una lapide commemorativa di questo triste episodio ad opera dello scultore Vicentino Michetti:

« Qui il 13 ottobre 1919

il pastore Nunzio di Roio
muore con i suoi figlioletti
sorpreso da una tormenta.
La moglie, nel disperato tentativo
di portare loro aiuto
impazzisce e muore dal dolore.
Lo scultore Vicentino Michetti
ha impresso nel marmo
questa tragedia
per onorare tutti quelli
che hanno trovato la morte

in queste montagne. »
(Iscrizione della scultura)

Da Fonte Vetica sgorga una sorgente d'acqua che alimenta l'impianto idrico del Comune di Castel del Monte.

[modifica] Sport e divertimento

Campo Imperatore è sede di una stazione sciistica dotata di 3 impianti di risalita e comprende 15 km di piste per lo sci alpino ed oltre 60 km per lo sci nordico. È la prima stazione sciistica nata in Italia sugli Appennini, e in assoluto la più antica che funziona ancora oggi. È inoltre luogo d'eccezione per lo sci escursionismo e lo sci alpinismo.

La località è stata più volte arrivo di tappa del Giro d'Italia. Nell'ultima, quella del 22 maggio del 1999, il vincitore fu Marco Pantani.

Il 4 Agosto 2006 è stata inaugurato a Campo Imperatore il primo lotto della grande Ippovia del Gran Sasso, la più lunga d'Italia, che sviluppa una lunghezza complessiva di 320 km, tutti all'interno del territorio del Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga.

Campo Imperatore è, infine, meta di astrofili e appassionati di astronomia alla continua ricerca di cieli bui, puri e incontaminati. Da oltre vent'anni, infatti, Fonte Vetica è sede di diversi campi astronomici organizzati regolarmente da associazioni di astrofili provenienti da tutta Italia. Molto famoso è il Campo Astronomico patrocinato dal Gruppo Astrofili Pescaresi "RA" (GASPRA), la cui prima edizione si è tenuta nel 1988.

Campo Imperatore è da sempre scenario d'eccezione di film e spot pubblicitari: numerose scene del film Così è la vita di Aldo, Giovanni e Giacomo, cosi come alcune scene di ...continuavano a chiamarlo Trinità e di spot pubblicitari di famose case automobilistiche sono infatti state girate proprio qui.

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