Blackened

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Blackened è la prima canzone dell'album dei Metallica del 1988 ...And Justice for All. È stata scritta da James Hetfield, Lars Ulrich e Jason Newsted. È stata la prima (e una delle poche) canzoni scritte assieme a quest'ultimo.

In comune con la canzone di apertura dei precedenti due album, Master Of Puppets (1986) e Ride The Lightning (1984), Blackened ha un inizio lento prima di passare ad un ritmo thrash metal (182 bpm). In questo caso però l'introduzione della canzone contiene varie chitarre elettriche, anziché chitarre classiche. Tuttavia, continua con la natura "tonale" generale delle precedenti introduzioni. Una nota interessante è che l'introduzione è stata registrata con numerose chitarre armonizzate stratificate su un nastro che dopo è stato lanciato. L'introduzione sentita in ...And Justice for All è infatti quella suonata in precedenza.

In generale, Blackened, in quanto a velocità, è seconda solo a "Dyers Eve" fra le canzone di ...And Justice for All. Ad ogni modo, come molte canzoni dei Metallica, nella parte centrale contiene una parte più lenta, con differenti riff e assoli. L'assolo di Kirk Hammett, che comincia a cinque minuti, è uno dei preferiti fra i fan del gruppo, con una parte suonata velocemente con il plettro e un'altra dove il chitarrista esegue un altrettanto veloce tapping. Il ritmo rimane sempre molto veloce, tipico del thrash, rendendo veramente intensa questa parte della canzone.

Il testo della canzone si riferisce alla distuzione della Terra, della razza umana e di una nuova era glaciale. Dal testo si può capire che tutto ciò è dovuto ad una guerra nucleare, anche se non è detto esplicitamente. Il tema è simile a "Fight Fire With Fire", la canzone di apertutra di Ride The Lightning (che inizia con una lenta e classica introduzione). Durante il seguente Damaged Justice Tour (1988-1989), Blackened fu quasi sempre la canzone di apertura. Dopo più di un decennio di non utilizzo, una versione modificata della canzone (con un assolo accorciato) fu utilizzata per la maggior parte degli show dell' M2K Tour del 1999-2000 e nel Madly in Anger with the World Tour del 2003-2004.

I Between The Buried and Me, nel loro album The Anatomy Of hanno eseguito una cover di questa canzone.