Beriberi

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Beriberi
Individuo affetto
Classificazione e risorse esterne
ICD-9-CM	(EN) 265.0
ICD-10	(EN) E51.1

Il beriberi è una malattia causata da una scarsità di vitamina B1 (o tiamina), necessaria alla conversione del glucosio in energia.

Cause [modifica]

La scarsità di tiamina può essere dovuta ad una dieta carente, o a un'intossicazione da alcool (per lo più presente in alcolisti cronici, poiché l'alcool diminuisce l'assorbimento di tiamina), ma anche da situazioni particolari, come ipertiroidismo, gravidanza, allattamento o febbre, che portano a una richiesta maggiore di vitamina B1.

Complicanze [modifica]

La malattia provoca danni al sistema nervoso che poi si estendono al sistema cardiovascolare e gastrointestinale, ma i sintomi più evidenti riguardano uno solo dei sistemi. Le manifestazioni neurologiche, prendono abitualmente la forma di una polinevrite molto simile a quella di origine alcolica.

Presentazione clinica [modifica]

I sintomi sono più o meno legati all'impossibilità delle cellule di utilizzare normalmente il glucosio:

Nel sistema gastrointestinale, le cellule dei muscoli lisci non possono più ricavare energia sufficiente e quindi portano a mancanza di appetito, indigestione, costipazione e diminuzione di acido cloridrico nello stomaco.
Nel sistema nervoso, il beriberi (detto in questo caso beriberi secco) porta a fatica, irritabilità, mancanza di memoria e, successivamente, dolore ai nervi periferici (come bruciore notturno ai piedi) e perdita dei riflessi neurologici. Tali sintomi sono soprattutto a carico degli arti inferiori, ma possono espandersi a quelli superiori per portare poi ad una vera e propria polineurite con polso, pollice, alluce cadenti.
Nel sistema cardiovascolare, (beriberi umido) i sintomi comprendono aritmia cardiaca, rilassamento delle arterie e delle vene e quindi edemi (eccessi di liquido) alle gambe, fino a dilatazione cardiaca e collasso cardiocircolatorio.
Si possono riscontrare anche dolori muscolari come crampi, o, nelle forme più gravi, atrofia muscolare.