Beelzebufo ampinga

Rana diavolo

Stato di conservazione

Estinto

Classificazione scientifica

Beelzebufo

B. ampinga

Nomenclatura binomiale

Beelzebufo ampinga
Evans, Jones, & Krause, 2008

La rana diavolo (Beelzebufo ampinga Evans, Jones, & Krause, 2008) è un anfibio anuro vissuto nel tardo Cretaceo. Il nome del genere deriva da belzebù e bufo (rospo in latino). Il nome della specie ampinga è una parola malgascia che significa "scudo".

Descrizione [modifica]

I primi frammenti fossili, provenienti dal Madagascar, sono stati trovati nel 1993 da David W. Krause, della Stony Brook University, e l'animale è stato descritto in un articolo dello stesso Krause e degli studiosi dello University College London Susan E. Evans e Marc E. H. Jones, pubblicato sul sito dei Proceedings of the National Academy of Sciences nel 2008.

I frammenti fossili ritrovati mostrano che poteva crescere fino a 40 centimetri di lunghezza (una dimensione superiore a quella della rana Golia e di qualunque anuro oggi vivente) e si può ipotizzare un peso di circa 4-5 chili. È stato supposto che il Beelzebufo potesse ingoiare anche cuccioli di dinosauri.

Gli animali viventi più vicini al Beelzebufo sono le Ceratophrys, le "rane cornute" del Sud America. Ciò è stato interpretato come una prova che nel tardo Cretaceo il Madagascar e l'America del Sud erano ancora uniti.