Autoincremento e autodecremento

Nei linguaggi di programmazione C, C++, Java e C#, l'autoincremento (autodecremento) è il valore che assume una variabile dato dalla somma tra sé stessa e +1 (-1).

Dato un esempio:

int a; // con "a" variabile di tipo intero
 
a = a + 1; // è l'autoincremento
a = a - 1; // è l'autodecremento

La prima operazione, equivale a scrivere:

a++; // versione suffisso
++a; // versione prefissa

mentre la seconda operazione equivale a scrivere:

a--; // versione suffisso
--a; // versione prefissa

Le 2 versioni prefisso e suffisso non sono in generale equivalenti. Ad esempio, se queste compaiono in costrutti condizionali:

• nel primo caso, prima viene fatto l'incremento e poi viene valutata l'espressione;
• nel secondo caso, prima viene valutata l'espressione, e poi viene incrementata.

Questa sintassi usualmente viene utilizzata nei cicli for e while, che permettono il ripetersi iterativamente di una o più istruzioni con il soddisfacimento di alcune condizioni imposte dal programmatore.

In C e C++, l'autoincremento può essere usato anche per sfruttare l'aritmetica dei puntatori oppure per passare da un elemento al successivo in una collezione di elementi mediante un iteratore.