Asfissia

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L'asfissia, o soffocamento, è la condizione nella quale l'assenza o la scarsità di ossigeno impedisce una respirazione normale. Il termine deriva dal greco α-, "senza" e σφυξία, "polso, battito del cuore".

L'asfissia è causa di ipossia, che si ripercuote soprattutto sui tessuti e gli organi più sensibili alla carenza di ossigeno, come il cervello.

L'asfissia viene spesso accompagnata dalla sensazione di "fame d'aria"; il bisogno di respirare è indotto da livelli crescenti di anidride carbonica nel sangue piuttosto che da livelli troppo bassi di ossigeno. A volte il livello di anidride carbonica non è sufficiente a indurre la "fame d'aria" e il soggetto diventa ipossico senza accorgersene.

In ogni caso, l'assenza degli interventi necessari porterà molto rapidamente all'incoscienza, a danni cerebrali e alla morte. ^[1] Il soffocamento può essere parziale o completo, dove per parziale si indica che la persona che sta soffocando è capace di inalare aria, ma meno del necessario.

Normalmente, questo tipo di soffocamento richiede almeno una parziale ostruzione di entrambe le cavita' nasali e della bocca per condurre all' asfissia. Il soffocamento con le mani e la bocca e' usato in qualche sport di combattimento per distrarre l' avversario, e creare punti deboli per colpire, giacche' l' avversario e' forzato a reagire al tentativo di soffocamento. È anche usato nel BDSM come tipo di facesitting

In qualche caso, il soffocamento di questo tipo e' combinato ad una asfissiva compressiva simultanea. Un esempio s' ha quando un adulto accidentalmente rotola su d' un bambino mentre sono nello stesso letto; un incidente che spesso non e' notato e porta a pensare ad una morte bianca.^[2] Altri incidenti riguardanti un meccanismo simile avvengono quando un alto numero di persone e' gettata una sopra l' altra (cfr. Foibe) o quando un singolo e' seppellito nella sabbia.

[modifica] Asfissia da compressione

La posizione del ginocchio sulla pancia comprime il petto, rendendo difficile la respirazione per la persona a terra.

L'asfissia da compressione (anche chiamata compressione del petto) si riferisce alla limitazione dell'espansione dei polmoni tramite la compressione del torso, che interferisce con la respirazione. L'asfissia da compressione avviene quando il petto o l'addome sono compressi. Negli incidenti, il termine " asfissia traumatica" o "asfissia da schiacciamento" è comunemente usato per descrivere l'asfissia da compressione di un soggetto che è schiacciato o bloccato sotto un grande peso o forza. Un esempio di asfissia traumatica è quello in cui un soggetto, mentre usava una leva meccanica per riparare un'auto, viene schiacciato dal peso del veicolo quando la leva scivola. Nei fatali disastri dovuti alla folla, come il disastro dell'Heysel Stadium, l'asfissia traumatica è chiamata "compressione da assembramento". Contrariamente alle credenze popolari, non è un trauma contundente derivato dalla pratica del trampling (calpestamento) che causa la gran parte delle morti in molti casi, ma piuttosto un'asfissia compressiva causata dal calpestamento della folla. In spazi confinati, le persone spingono e si accalcano le une alle altre; le prove date dall'acciaio piegato in molti incidenti causati dall'accalcamento della folla hanno mostrato forze orizzontali oltre i 4500 N (quindi un peso di circa 460 Kg). Nei casi dove la folla di persone si è condensata in una pila umana si è stimato un peso di circa 380 Kg nello strato più basso. ^[3]