Arenaria (roccia)
| Arenaria | |
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| Laminazione incrociata in arenaria triassica a Runcorn Hill, Gran Bretagna | |
| Categoria | roccia sedimentaria |
| Tipo: | roccia sedimentaria clastica |
| Minerali principali | quarzo, feldspati, miche, calcite[1] |
| Minerali accessori | zircone, apatite, monazite, magnetite. pirite[1] |
| Tessitura | da stratificata a massiccia[1] |
| Colore | bianco, grigio, giallo, rosso, bruno, verdastro[1] |
| Utilizzo | fabbricazione di ruote da mulino e mole abrasive, materiale per usi edilizi[1] |
| Affioramento | In moltissime aree del mondo, sono famose quelle di Fontainebleau, in Francia; in Belgio; in Scozia; Prealpi svizzere, bavaresi, piemontesi e lombarde; a Petra in Giordania; lungo il Grand Canyon in Arizona.[1] |
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 Immagine a nicol paralleli |
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 Immagine a nicol incrociati |
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| Arenaria mal classata: i granuli, medio spigolosi, sono composti principalmente da quarzo | |
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L'arenaria o arenite (pietra arenaria se intesa come materiale lapideo) è una roccia sedimentaria composta di granuli dalle dimensioni medie di una sabbia. I granuli possono avere varia composizione mineralogica, in funzione dell'area di provenienza. Tra i grani più resistenti all'abrasione e all'alterazione chimica comunemente abbondano quelli di quarzo, minerale che, proprio per la sua resistenza, è uno dei costituenti più comuni di queste rocce. I granuli sono tra loro legati da un cemento, originato dalla precipitazione chimica di minerali formati da ioni presenti nelle acque circolanti fra i poro interstiziali, comunemente come cemento si rinviene il carbonato di calcio sia sotto forma di calcite che di aragonite, meno abbondantemente la silice o talvolta un ossido di ferro.[2]
Il materiale fine che solitamente si trova fra i granuli si chiama matrice.
La quantità di matrice/cemento è molto importante in quanto permette di poter classificare le arenarie:
- peliti - se la matrice è presente in percentuali maggiori del 75%
- grovacche - se la matrice è presente in percentuali comprese fra il 75% e il 50%
- subgrovacche - se la matrice è presente in percentuali comprese fra il 50% e il 15%
- areniti - se la matrice è presente in percentuali inferiori al 15% o se è presente cemento
Indice |
[modifica] Caratteristiche ed origine
L'arenaria è una roccia clastica che si forma per cementazioni di sabbie in periodi e strati diversi. I sedimenti sabbiosi, il cui trasporto è dovuto all'azione del vento in ambiente subaereo, o azione di correnti d'acqua nei fiumi, nei laghi e nei mari. Talora queste rocce contengono particolari strutture sedimentarie, come iripple marks, che testimoniano il tipo e l'energia della corrente responsabile della loro deposizione.[1]
Le arenarie, insieme alle marne, alle peliti ed alle calcareniti, sono le rocce più comuni dei depositi di avanfossa, comunemente conosciuti col nome di flysch. La deposizione delle arenarie di avanfossa è legata all'azione di correnti di torbida, capaci di trasportare per distanze enormi grande masse di sedimento a distanze variabili rispetto alla linea di costa. Gli strati arenacei, aventi spessore variabile in base al volume della torbida ed alla prossimalità o distalità dall'area sorgente del sedimento, occupano solitamente la parte basale dei depositi torbiditici (livelli Ta, Tb e Tc di Bouma, 1962). Le arenarie del livello Ta di Bouma sono organizzate in potenti strati massivi che alla base possono presentare impronte di fondo dovute all'effetto del passaggio della corrente sul substrato già deposto (flute cast, groove cast e prod e bounce marks sono le forme più comuni). Il livello arenaceo tb è contraddistinto da lamine piane, mentre il tc presenta strutture particolari, come ripples marks e lamine convolute. Alla base degli strati arenacei dei depositi di avanfossa sono molto comuni impronte di fondo biogeniche (tracce fossili). Le arenarie di avanfossa hanno granulometria variabile e spesso sono gradate, ossia la dimensione dei granuli diminuisce dalla base al tetto dello strato. In Italia le arenarie di avanfossa sono molto diffuse in Appennino Settentrionale ed appartengono a formazioni che hanno nomi differenti spostandosi dal Mar Tirreno al Mar Adriatico (Macigno delle Cinque Terre, Psedomacigno, Macigno di Barga, Macigno dei Monti del Chianti, Arenarie di Monte Falterona, Arenarie di Monte Cervarola, Marnoso-Arenacea, Formazione della Laga). Le correnti di torbida che le hanno originate provenivano sia dall'arco alpino, come testimoniata dalla presenza, tra i granuli, della muscovite (minerale tipico di rocce metamorfiche)e l'orientamento delle correnti di fondo, sia dalla catena appenninica in sollevamento.
La forma dei singoli granuli permette di ipotizzare le origini del sedimento: I granuli marini e fluviali sono generalmente da angolosi a leggermente arrotondati; quelli fluviali sono angolosi e raramente poco lucenti; i granuli eolici sono arrotondati e levigati.[1]
La roccia ha un peso di volume generalmente compreso fra 2 e 2,6 tonnellate/m3[1] in funzione della sua composizione mineralogica e della sua porosità.
[modifica] La matrice e il cemento
La matrice, come già accennato, in un'arenaria tende a riempire gli spazi fra i granuli.
A seconda del meccanismo di deposizione può essere considerata come sindeposizionale, quando si deposita insieme ai granuli o postdeposizionale quando si deposita una volta che i granuli si siano già sedimentati. Il primo caso avviene per flocculazione diretta ovvero quando l'argilla floccula nell'acqua marina e si deposita assieme alla sabbia, oppure in presenza di correnti di torbida. Il secondo caso, invece, avviene per infiltrazione (la matrice è introdotta meccanicamente tra i pori per infiltrazione dell'acqua) o a causa della bioturbazione causata da organismi che vivono sul fondo.
Il cemento nelle rocce terrigene è molto raro, esso può derivare o dalla dissoluzione e riprecipitazione della calcite o dall'alterazione dei feldspati e delle miche che comporta la formazione di minerali argillosi.
[modifica] Utilizzi
Essendo facilmente lavorabile e di bell'aspetto, l'arenaria trova vasto impiego nell'edilizia. La zona vecchia di Alghero, nel nord-ovest della Sardegna, è stata interamente costruita in arenaria gialla proveniente dalle coste, fino agli anni '50, compresi la muraglia e tutte le fortificazioni.[3] Essa fu usata a tal scopo fin nell'antichità. Esempio famoso: i romani la utilizzarono nell'ultimo venticinquennio del II secolo d.C. per la costruzione della Porta Nigra di Treviri (Gallia, oggi Germania).
[modifica] Note
- ^ a b c d e f g h i Autori vari, Scheda Arenaria in Il magico mondo di Minerali & gemme, De Agostini (1993-1996), Novara
- ^ L'ematite le conferisce un caratteristico colore rossastro. Tipico il caso di zone come l'ovest degli Stati Uniti, reso celebre da numerosi film western (es. la Monument Valley e la valle del fiume Colorado)
- ^ È, costruito in arenaria anche il palazzo del sobborgo newyorkese nel quale abita, e coltiva le sue orchidee, Nero Wolfe, creatura letteraria del giallista Rex Stout
[modifica] Voci correlate
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