Apside
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Si dicono apsidi (absidi) i punti estremi di un'orbita ellittica.
Gli apsidi sono designati in maniera differente a seconda del corpo centrale:
| Oggetto | Punto più vicino | Punto più lontano |
|---|---|---|
| Sole | Perielio | Afelio |
| Mercurio | Periermeo | Apoermeo |
| Venere | Pericitero | Apocitero |
| Terra | Perigeo | Apogeo |
| Luna | Periselenio Pericintio Perilunio |
Aposelenio Apocintio Apolunio |
| Marte | Periareo | Apoareo |
| Giove | Perijovio | Apojovio |
| Saturno | Perisaturno | Aposaturno |
| Urano | Periuranio | Apouranio |
| Nettuno | Periposeido | Apoposeido |
| Plutone | Periadeo | Apoadeo |
In termini generici, sono attestati i termini periastro e afastro (apoastro), oppure periasse e apoasse.
La linea che congiunge gli apsidi è chiamata linea degli apsidi, e corrisponde all'asse maggiore dell'ellisse descritta dall'orbita. La Terra è soggetta ad un movimento dell'orbita, chiamato precessione anomalistica, che determina lo spostamento della linea degli apsidi: esso si completa in 117.000 anni, in quanto la linea degli apsidi si muove con una velocità angolare di 11', a causa dell'attrazione gravitazionale esercitata sulla Terra dagli altri pianeti.
Le linee che congiungono gli apsidi dell'orbita in tutti i corpi del Sistema solare ruotano nel piano che li contengono a causa dell'interazione gravitazionale dei pianeti. Il fenomeno viene chiamato precessione del perielio, ma la reciproca attrazione gravitazionale da sola non spiega adeguatamente i diversi movimenti dei corpi, come ad esempio quello di Mercurio; allora occorre ricorrere alla Teoria generale della relatività di Einstein. Nella Meccanica celeste l'apside è il punto più lontano o più vicino in un'orbita ellittica di un oggetto dal centro di attrazione generalmente chiamato: centro di massa del sistema; più precisamente si chiama periasse il punto dell'orbita più vicino ed apoasse il punto dell'orbita più lontano.
Per definire l'eccentricità di un'orbita ellittica si usa la formula: 
(a e b sono le lunghezze reciproche dei semiassi maggiore e minore. Per l'orbita terrestre il valore di e = 0,0167).
[modifica] Collegamenti esterni
- Annuario dell'Osservatorio di Arcetri, alla voce Fenomeni sono indicati anche data e ora di perigeo e apogeo.
