Antigene
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L'antigene è una macromolecola capace di reagire con i prodotti del sistema immuntario. Viene definita antigene ogni qualsivoglia sostanza non appartenente a un dato organismo (no-self).
Gli antigeni si possono suddividere in:
- Autoantigeni = antigeni appartenenti alla stessa specie dell'organismo che li forma.
- Eteroantigeni = antigeni non appartenenti alla stessa specie del soggetto immunizzato.
- Alloantigeni = antigeni che esprimono la variazione genetica e sono appartenenti ad altre specie rispetto al soggetto immunizzato.
Gli antigeni sono solitamente di natura proteica, ma possono essere di qualsiasi natura chimica, come polisaccaridi, o acidi nucleici.
Nella definizione di antigene bisogna distinguere due caratteristiche fondamentali:
- l'antigenicità (specificità antigenica) rappresenta l'abilità dell'antigene di combinarsi specificamente con anticorpi e recettori per l'antigene;
- l'immunogenicità o potere "immunogeno" indica la capacità dell'antigene di indurre una risposta immunitaria.
[modifica] Epitopo
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Per approfondire, vedi la voce Epitopo. |
La piccola parte di antigene che lega l'anticorpo specifico è detta epitopo (o determinante antigenico). La singola molecola di antigene può contenere diversi epitopi riconosciuti da anticorpi differenti.
[modifica] Voci correlate
| Sistema immunitario / Immunologia | |
|---|---|
| Sistemi | sistema immunitario adattivo e sistema immunitario naturale · sistema immunitario umorale e sistema immunitario cellulare · sistema del complemento (anafilotossine) · sistema immunitario intrinseco |
| Anticorpi e antigeni | anticorpo (anticorpi monoclonali, anticorpi policlonali, autoanticorpi) · allotipo · isotipo · idotipo · antigene (superantigene) |
| Cellule immunitarie | Linfociti T e B, cellula NK, mastociti, basofilo, eosinofilo · fagociti (neutrofilo, macrofago, Cellula dendritica · cellula APC · sistema reticoloendoteliale |
| Immunità e tolleranza | immunità · autoimmunità · allergia · tolleranza (centrale) · immunodeficienza |
| Immunogenetica | ipermutazione somatica · ricombinazione V(D)J · MHC / HLA |
| Sostanze | citochina · opsonina · citolisina |
| Altro | infiammazione · recettori Toll-like |
