Anapsida

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Gli anapsidi (Anapsida) sono un gruppo di rettili caratterizzati da non aver nessuna finestra temporale nel cranio. Attualmente gli anapsidi sono rappresentati dalle sole tartarughe, ma nell'Era Paleozoica eano largamente diffusi. L'altro grande gruppo di rettili viene attualmente definito diapsidi.

[modifica] Classificazione complessa

Nonostante il gruppo degli anapsidi venga spesso definito monofiletico, alcuni studiosi ritengono che gli anapsidi siano composti in realtà da diversi gruppi di rettili dotati di un cranio anapside; il dibattito è centrato sulle esatte relazioni che intercorrono tra le tartarughe, i primi rettili del Carbonifero (tra cui i protorotirididi) e vari gruppi del Permiano e del Triassico (tra cui mesosauri, millerettidi, bolosauridi, captorinidi, procolofoni e pareiasauri). Alcuni paleontologi, attualmente, ritengono che le tartarughe siano derivate da rettili diapsidi che hanno perso le loro finestre temporali. Spesso, molti gruppi di anapsidi vengono variamente classificati nel gruppo dei pararettili (Parareptilia).

[modifica] Tra il Permiano e il Triassico

La maggior parte degli anapsidi scomparve alla fine del Permiano, a seguito di un'estinzione di massa (circa 250 milioni di anni fa). Alcuni piccoli animali, i procolofoni, sopravvissero. Le tartarughe, evolutesi nel corso del Triassico, si svilupparono forse da uno stretto parente di questi animali, anche se i primi resti (ad esempio Proganochelys) assomigliano già molto alle odierne tartarughe per poter capire la vera origine di questi animali.

[modifica] Collegamenti esterni

• Introduzione agli Anapsida da UCMP