American Astronomical Society
La American Astronomical Society (AAS), e un'organizzazione statunitense di astronomi professionisti, il cui quartier generale si trova a Washington. Lo scopo principale dell'AAS è di favorire l'astronomia e gli altri campi scientifici strettamente collegati ad essa. Uno scopo secondario è quello di diffondere l'interesse per l'astronomia e di fornire ai membri una voce nel campo della politica.
L'organizzazione venne fondata nel 1899 dagli sforzi di George Ellery Hale. La costituzione del gruppo fu scritta dallo stesso Hale, assieme a George Comstock, Edward Morley, Simon Newcomb ed Edward Charles Pickering. Assieme ad altre quattro persone questi uomini formarono il primo Consiglio Esecutivo della società; Newcomb fu il primo Presidente. I membri erano all'inizio 114. Il nome definitivo dell'AAS venne deciso soltanto nel 1915; fino ad allora era stata chiamata "Astronomical and Astrophysical Society of America".
Oggi l'AAS conta oltre 6500 membri e cinque divisioni: quella di Scienze Planetarie, costituita nel 1968, quella di Astronomia Dinamica (1969), quella di Astrofisica delle Alte Energie (1969), quella di Fisica Solare (1969) e quella di Storia dell'Astronomia (1980).
Ogni anno l'AAS assegna alcuni prestigiosi premi. Tra questi vi sono:
- La Henry Norris Russell Lectureship
- Il Premio Newton Lacy Pierce di astronomia
- Il Premio Helen B. Warner per l'astronomia
- Il Premio Beatrice M. Tinsley
- Il Premio George Van Biesbroeck
- Il Joseph Weber Award per la strumentazione astronomica
- Il Premio Dannie Heineman per l'astrofisica
- Il Premio H. C. Urey
- L'Annie Jump Cannon Award di astronomia
Negli ultimi anni, l'AAS si è battuta contro l'affermazione della teoria pseudoscientifica del disegno intelligente.
[modifica] Divisioni
A causa dei numerosi campi dell'astronomia, ciascuna delle divisioni promuove un campo diverso di questa scienza.
- La divisione di Scienze Planetarie (DPS) promuove la planetologia e l'esplorazione del Sistema Solare.
- La divisione di Astronomia Dinamica (DDA) appoggia la ricerca sulla dinamica dei corpi celesti, a partire dal Sistema Solare, fino ad arrivare ai superammassi di galassie su scala cosmologica.
- La divisione di Astrofisica delle Alte Energie (HEAD) promuove gli studi sui fenomeni ad alta energia, sulle particelle, sulla teoria dei quanti, sui campi gravitazionali, e sui fenomeni ad essi correlati nell'universo astrofisico.
- La divisione di Storia dell'Astronomia (HAD) patrocina gli studi su temi di notevole rilevanza nella storia dell'astronomia.
- La divisione di Fisica Solare promuove la ricerca astrofisica sul Sole, e sulle sue interazioni con il Sistema Solare e con la Terra.
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