Aleksandr Vladimirovič Popov

Aleksandr Popov
Dati biografici
Nome	Aleksandr Vladimirovič Popov
Paese	URSS
Nazionalità	Russia
Altezza	197 cm
Peso	87 kg
Nuoto
Dati agonistici
Specialità	50 m 100 m
Categoria	Stile libero
Palmarès
Olimpiadi
CSI
Oro	Barcellona 1992	50m sl
Oro	Barcellona 1992	100m sl
Argento	Barcellona 1992	4x100 sl
Argento	Barcellona 1992	4x100 mx
Russia
Oro	Atlanta 1996	50m sl
Oro	Atlanta 1996	100m sl
Argento	Atlanta 1996	4x100 sl
Argento	Atlanta 1996	4x100 mx
Argento	Sydney 2000	100m sl
Mondiali
Russia
Oro	Roma 1994	50m sl
Oro	Roma 1994	100m sl
Oro	Perth 1998	100m sl
Oro	Barcellona 2003	50m sl
Oro	Barcellona 2003	100m sl
Oro	Barcellona 2003	4x100m sl
Argento	Roma 1994	4x100m sl
Argento	Roma 1994	4x100m mx
Argento	Perth 1998	50m sl
Argento	Barcellona 2003	4x100m mx
Bronzo	Perth 1998	4x100m sl
Mondiali (VC)
Russia
Bronzo	Mosca 2002	50m sl
Bronzo	Mosca 2002	4x100m sl
Europei
URSS
Oro	Atene 1991	100m sl
Oro	Atene 1991	4x100m sl
Oro	Atene 1991	4x100m mx
Russia
Oro	Sheffield 1993	50m sl
Oro	Sheffield 1993	100m sl
Oro	Sheffield 1993	4x100m sl
Oro	Sheffield 1993	4x100m mx
Oro	Vienna 1995	50m sl
Oro	Vienna 1995	100m sl
Oro	Vienna 1995	4x100m sl
Oro	Vienna 1995	4x100m mx
Oro	Siviglia 1997	50m sl
Oro	Siviglia 1997	100m sl
Oro	Siviglia 1997	4x100m sl
Oro	Siviglia 1997	4x100m mx
Oro	Helsinki 2000	50m sl
Oro	Helsinki 2000	100m sl
Oro	Helsinki 2000	4x100m sl
Oro	Helsinki 2000	4x100m mx
Oro	Berlino 2002	4x100m mx
Oro	Madrid 2004	50m sl
Argento	Istanbul 1999	100m sl
Argento	Istanbul 1999	4x100m sl
Argento	Berlino 2002	100m sl
Bronzo	Istanbul 1999	50m sl
Bronzo	Istanbul 1999	4x100m mx

Aleksandr Vladimirovič Popov (in russo: Алекса́ндр Влади́мирович Попо́в^[?]; Sverdvlosk, 16 novembre 1971) è un ex nuotatore russo.

Potrebbe sembrare strano, ma da bambino Popov aveva paura dell'acqua. Suo padre però insistette molto affinché il figlio imparasse a nuotare, a otto anni Alexander Popov iniziò a prendere lezioni e da allora non ha più smesso, come afferma lui stesso. Inizialmente si dedicò al dorso, ma passò allo stile libero quando si unì alla squadra di Gennadi Touretski. Da allora non ha più cambiato allenatore, e si è trasferito dalla Russia all'Australia per seguirlo.

Alle Olimpiadi di Barcellona 1992 Popov vinse i 50 m e i 100 m stile libero, e si riconfermò campione olimpico in entrambe le gare ai Giochi di Atlanta 1996, il secondo uomo dopo Johnny Weissmuller, il famoso "Tarzan", a riuscire nell'impresa. Regalò la medaglia d'oro dei 100 m stile libero di Atlanta al suo allenatore, spiegando così il suo gesto: "Io ho un titolo e sono negli annali, ma, vedete, Gennadi non ha avuto niente da Atlanta o da Barcellona. Ma io so cosa significa questa medaglia in particolare per lui, e se la merita."

Un mese dopo le Olimpiadi di Atlanta, Popov fu pugnalato all'addome nel corso di una lite con tre venditori ambulanti a Mosca. Il coltello recise un'arteria, colpì di striscio un rene e danneggiò la pleura, la membrana che avvolge i polmoni. Popov fu operato d'urgenza, e dovette fare riabilitazione per tre mesi. Nemmeno un anno dopo si presentò ai campionati europei del 1997 e riuscì a difendere il titolo sia nei 50 m che nei 100 m stile libero. "Il mio spirito non è stato ferito, il mio cervello non è stato ferito, solo il mio corpo", fu il suo commento.

Alle Olimpiadi di Sydney 2000 Popov perse il titolo dei 100 m stile libero, finendo secondo dietro a Pieter van den Hoogenband per un'inezia. Nella gara dei 50 m stile libero arrivò sesto. Si infranse così il suo sogno di diventare il primo uomo a vincere 3 ori olimpici consecutivi nei 50 m o nei 100 m stile libero, ma Popov accettò la sconfitta con stile: "Non è la fine del mondo. Non posso vincere tutto, devo dividere con gli altri."

Ai mondiali di Barcellona del 2003 Popov si aggiudicò nuovamente sia i 50 m che i 100 m stile libero, e rivelò che Barcellona per lui era una città speciale, perché per lui era lì che tutto era cominciato, ai Giochi olimpici del 1992. Popov si è presentato anche alle Olimpiadi di Atene 2004, a 33 anni (il nuotatore più anziano), non riuscendo però a qualificarsi per le finali nelle sue due gare preferite.

Nel dicembre del 1999 Popov fu eletto membro effettivo del Comitato Olimpico Internazionale. Dal 1996 fa parte anche della Commissione Atleti del CIO, uno dei sette rappresentanti eletti direttamente dagli atleti nelle votazioni che si tengono in occasione dei Giochi olimpici: Popov fu eletto la prima volta ad Atlanta 1996, e rieletto a Sydney 2000 e ad Atene 2004. Nel 1996 venne insignito della Medaglia d'Onore Russa per il suo contributo allo sport. Nello stesso anno fu nominato "Atleta Russo dell'Anno" e "Atleta dell'anno" dall'associazione della stampa sportiva europea.

Nel giugno 2003 confermò di aver in programma di lasciare definitivamente l'Australia all'inizio del 2004, per trasferirsi a Soletta in Svizzera. Il trasferimento era legato ad una proposta di lavoro che avrebbe intrapreso una volta ritirato dal nuoto. Touretski avrebbe continuato ad essere il suo allenatore a distanza.

Popov si è laureato in educazione fisica in Russia. È sposato con una ex-nuotatrice russa, Daria Shmeleva, dalla quale ha avuto 2 figli Vladimir e Anton. È alto 197 cm e pesa 87 kg, ed è noto per i suoi modi cordiali e per il suo bell'aspetto.

L'interpretazione del crawl di Alexander Popov è attualmente considerata dalla maggior parte degli esperti del nuoto come un punto di riferimento tecnico.

Il 18 febbraio 2008 il record mondiale sui 50m stile libero, durato quasi 8 anni, venne battuto dall'australiano Eamon Sullivan, mentre ai Giochi Olimpici di Pechino 2008, Popov perde anche il record olimpico, ad opera del brasiliano medaglia d'oro Cesar Cielo Filho.

Palmarès

• 4 ori olimpici
• 5 argenti olimpici
• 6 ori mondiali
• 21 ori europei
• record del mondo nei 50 sl (battuto da Sullivan il 18 febbraio 2008)
• record del mondo nei 100 sl (durato 6 anni e battuto da Van den Hoogenband nel 2000)

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN, FR) Profilo di Aleksandr Vladimirovič Popov sul sito del Comitato Olimpico Internazionale
• (EN, FR) Scheda come membro del CIO

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