Albert Ruskin Cook

Albert Ruskin Cook in Uganda, c. 1930

Sir Albert Ruskin Cook (Hampstead, 22 marzo 1870 – Kampala, 23 aprile 1951) è stato un medico britannico che svolse la propria attività come missionario in Uganda dove fondò gli ospedali di Mulago e Mengo. Assieme alla moglie Katharine Cook fondò una scuola per personale da adibire alle pratiche infermieristiche dei reparti di maternità.

Biografia

Albert Ruskin Cook in Uganda, 1897

Figlio del Dr. W.H. Cook e Harriet Bickersteth Cook, si laureò in arte al Trinity College di Cambridge nel 1893 e in medicina al St Bartholomew's Hospital di Londra nel 1895. Nel 1901 divenne dottore in medicina.

Nel 1896, Albert Cook si recò in Uganda con una missione della Church Missionary Society e nel 1897 fondò il Mengo Hospital, oggi il più antico ospedale dell'Africa orientale. Sposò Katharine Timpson, un'infermiera missionaria, nel 1900, dalla quale ebbe due figlie e un figlio.

Katharine Timpson, che successivamente divenne Lady Katharine Cook, fu direttrice dell'Ospedale di Mengo (1897–1911), sovrintendente generale delle ostetriche, e ispettrice dei centri ostetrici del paese. Partecipò, assieme al marito, alla fondazione della scuola di formazione Lady Coryndon per la maternità e fondò il Nurses Training College nel 1931.

Sir Albert Cook si distinse tra i medici missionari per i suoi sforzi diretti a formare gli africani quali operatori sanitari qualificati. Lui e sua moglie aprirono una scuola per ostetriche a Mengo e pubblicarono un manuale di ostetricia in lingua locale (Amagezi Agokuzalisa, pubblicato da Sheldon Press, Londra). Albert Cook iniziò la formazione di assistenti medici africani a Mulago durante la prima guerra mondiale, e nel 1920, incoraggiò l'apertura di un collegio medico che inizialmente addestrò gli africani al livello definito dal governo coloniale come "sotto-assistente chirurgo asiatico". La scuola crebbe fino a diventare una vera e propria scuola di medicina.

Albert Cook istituì un centro per il trattamento delle malattie veneree e malattia del sonno nel 1913, che in seguito divenne il Mulago Hospital. Fu presidente della sede in Uganda della British Medical Association (BMA) tra il 1914 e il 1918, e durante questo periodo fondò una scuola per assistenti medici africani. Ha ricevuto l'onorificenza dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 1918, l'Ordine di San Michele e San Giorgio e venne nominato sir nel 1932. Nel 1936-1937, fu nuovamente presidente della BMA (sede dell'Uganda).

Lady Cook morì nel 1938 e Sir Albert il 23 aprile 1951 a Kampala.

Bibliografia

• (EN) Cook, Sir Albert Ruskin (1870–1951) and Cook, Lady (Katharine), su mundus.ac.uk. URL consultato il 17 gennaio 2006 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).
• (EN) The British Journal of Nursing Supplement, February 1930 (PDF). URL consultato il 17 gennaio 2006.
• (EN) A Doctor and his Dog in Uganda, from the Letters and Journals of A. R. Cook. Edited by Mrs. H. B. Cook. Published by the Religious Tract Society, London.
• (EN) Joyce Reason, Safety last: The story of Albert Cook of Uganda. London: Highway Press, 1954.

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