Albanesi

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Gli Albanesi (in lingua albanese Shqiptarët) sono un gruppo etnico di più di 8 milioni di individui, i quali compongono la maggioranza della popolazione in Albania e Kosovo, mentre sono presenti in grandi comunità autoctone nel sud della Serbia, Macedonia occidentale e Montenegro. Oggi gli Albanesi sono più presenti all'estero che in patria, ma ciò non toglie a loro un forte sentimento nazionale dimostrato in varie riunioni culturale all'estero.

La maggior parte della popolazione è laica, a causa del regime comunista che impedì ogni forma di culto e credenza in una realtà trascendente. Ma questo non toglie agli Albanesi un mosaico di religioni, presenti in tutte le zone del paese e che hanno dimostrato una pacifica convivenza, sopratutto negli anni della transizione quando le religioni fiorirono di nuovo. Tuttavia, il motto della Nazione è :"La religione degli albanesi è l'albanesità", esprimendo in poche parole lo spirito laico e nazionalista.

La diaspora albanese vanta una tradizione secolare e riguarda molti Paesi, in particolare Grecia, Italia, Stati Uniti e Germania. Si calcola che la più antica migrazione fu quella che riguardò un cospicuo gruppo di persone della comunità Arbëreshë, i cui discendenti vivono ancora oggi in alcune regioni del sud Italia (Puglia, Molise, Calabria e Sicilia). La maggior parte degli emigrati abbandonarono il paese negli immediati anni dopo la caduta del regime di Hoxha, cercando di superare la crisi economica inevitabile nelle società dove si verificano cambiamenti improvvisi, quanto drammatici che meravigliosi.

[modifica] Origine del termine

All'estero sono conosciuti come Albanesi, ma il termine usato nella lingua albanese e quello di Shqiptar, derivante da Shqiperia, letteralmente Paese delle Aquile. Questo termine apparì solo durante la dominazione turca, sostituendo il nome Alban o Arban, il quale rimarrà però ancora oggi il nome col quale questo popolo viene chiamato in tutto il resto del mondo.