AgustaWestland AW101
| AgustaWestland (EHI) AW101 | |
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 EH101 della Marina Militare della base di Sarzana-Luni
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| Descrizione | |
| Tipo | elicottero multiruolo |
| Equipaggio | 2 piloti, 2 membri equipaggio |
| Costruttore |   EHI AgustaWestland |
| Data primo volo | 9 ottobre 1987 |
| Data entrata in servizio | 2000 |
| Utilizzatore principale | Royal Navy |
| Altri utilizzatori | Marina Militare Royal Air Force |
| Esemplari | 147 |
| Dimensioni e pesi | |
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| Lunghezza | 22,81 m |
| Altezza | 6,65 m |
| Diametro rotore | 18,59 m |
| Superficie rotore | 271 m² |
| Peso a vuoto | 10 500 kg |
| Peso carico | 960 kg (sistemi di missione) |
| Peso max al decollo | 14 600 kg |
| Propulsione | |
| Motore | 3 turbine General Electric T700/T6A o 3 Rolls-Royce Turboméca RTM322 |
| Potenza | 1 725 kW (2 300 shp) ognuna |
| Prestazioni | |
| Velocità max | 309 km/h (167 kt) |
| Autonomia | 1 389 km |
| Tangenza | 4 575 m (15 000 ft) |
| Armamento ASW o ASvW | 4 siluri Mk 44 o Mk 46 2 missili antinave Marte |
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AgustaWestland AW-101 è un elicottero militare multiruolo a tre turbine da 15 tonnellate prodotto anche per il mercato civile. L'elicottero è stato sviluppato grazie ad una joint venture tra la italiana Agusta e la britannica Westland Aircraft, in seguito sfociata nella fusione delle due società in AgustaWestland e nella successiva acquisizione di tutto il pacchetto azionario da parte di Finmeccanica.
Gli AW101 in servizio con le forze armate del Regno Unito, Danimarca e Portogallo, sono chiamati Merlin.[1]
Indice |
[modifica] Storia
Nella primavera 1977, il Ministero della difesa britannico emise un requisito per un elicottero antisommergibile per sostituire i Westland Sea King della Royal Navy. La Westland propose in risposta con un progetto indicato come WG.34 che fu approvato dai militari per il successivo sviluppo.[2] Nel frattempo, anche la Marina Militare era alla ricerca di un sostituto per i suoi Sea King prodotti su licenza dalla Agusta, il che portò quest'ultima a intavolare delle discussioni con la Westland per un possbile sviluppo comune. Tra le due società venne finalizzato un accordo che portò nel novembre 1979 alla creazione di una nuova società dal nome EH Industries Limited (EHI), con sede a Londra e attivata nel giugno dell'anno successivo per seguire il progetto. Man mano che gli studi progredivano, la EHI si rese conto del mercato potenziale per elicotteri con le stesse caratteristiche di quelli richiesti dalle marine militari britannica e italiana.
Il 12 giugno 1981, il Regno Unito confermò la sua parteciapazione al programma, finanziando un budget iniziale di 20 milioni di sterline per lo sviluppo di 9 esemplari di preserie [3] Al Salone internazionale dell'aeronautica e dello spazio di Parigi-Le Bourget del 1985, la Agusta espose un mock-up di una versione multiruolo del nuovo elicottero, preliminare rispetto alle versioni personalizzate. Dopo un lungo periodo di sviluppo, il primo prototipo volò il 9 ottobre 1987.
Nel corso dello sviluppo, è stata messa a punto una versione civile dal nome Heliliner.
L'EHI ha cambiato nome nel gennaio 2004 in AgustaWestland International Limited come effetto della fusione tra le due aziende aeronautiche. Di conseguenza nel 2007 l'EH101 è stato rinominato AW101.[4]
Nel 2005, lo United States Department of Defense americano ha scelto tra una rosa di 3 candidati il progetto industriale US-101 presentato dall'alleanza Lockheed Martin-AgustaWestland.
L'elicottero sotto il nome di VH-71 Kestrel, verrà utilizzato per costituire la nuova flotta elicotteristica del Presidente degli Stati Uniti e quando trasporteranno il presidente assumeranno il codice di chiamata "Marine One". Lo US-101 è in corsa anche per il più remunerativo programma CSAR-X per la United States Air Force.
Il primo acquirente internazionale dell'AW101 è l'Algeria che ha firmato un ordine di 6 esemplari a fine novembre 2007.
Nel marzo 2010 la Bhāratīya Vāyu Senā sceglie come elicottero da impiegare per il trasporto governativo 12 esemplari dell'AW101. L'AgustaWestland fornirà, inoltre, all’aeronautica militare indiana anche cinque anni di supporto logistico e l’addestramento iniziale dei piloti e degli specialisti, per un valore di 560 milioni di euro.
[modifica] I molti nomi operativi
- AW-101 ASW/ASuW per caccia antisommergibile e guerra di superficie
- AW-101 AS2H come gli ASW/ASuW ma con capacità di pattugliamento migliorate e un peso alternativo al decollo di 15600 kg
- AW-101 HEW per scoperta radar
- AW-101 UTILITY per trasporto
- AW-101 ASH per assalto anfibio, versione migliorata
- CH-149 Cormorant in Canada
- US-101 o VH-71 Kestrel come nome ufficiale
- MCH-101 in Giappone
[modifica] Utilizzatori
[modifica] Militari
- a partire dal 2009 riceverà 6 esemplari di AW101 Merlin;
Arabia Saudita
- nel 2008 ha sottoscritto un ordine per 2 AW101 Srs.640 Merlin da impiegare per il trasporto della casa regnante e dei vertici dello stato.
Canada
- opera con 14 esemplari di CH-149 Cormorant;
Danimarca
- l'Eskadrille 722 vola con 9 AW101-512 Merlin, rimangono da consegnare ancora 5 macchine;
India
- 12 AW101 da impiegare per il trasporto governativo, ordinati nel marzo 2010;
Italia
- il 1º Gruppo Elicotteri e il 3º Gruppo Elicotteri hanno in carico 21 esemplari di AW101, restano da consegnare ancora 3 macchine;
- Nell’ottobre 2010 tre AW-101 della Marina Militare appartenenti al primo gruppo elicotteri della base aerea di Luni Sarzana (LA Spezia) sono stati inviati in Afghanistan per unirsi alle forze ISAF. I tre elicotteri, che sono stati trasportati da un C-17 dell’USAF, fanno parte del Task Group Shark comprendente un totale di 67 militari tra equipaggi di volo, tecnici per la manutenzione degli elicotteri, personale amministrativo, logistico e medico oltre a fucilieri del Reggimento San Marco per compiti di protezione e sicurezza. I tre elicotteri, dotati di sistemi di auto protezione e di visione notturna (NVG) saranno impiegati per missioni di sorveglianza, pattugliamento, scorta convogli ed evacuazione medica (MEDEVAC) prevalentemente nell’Afghanistan occidentale operando dalla base di Herat, dove si trova anche il comando italiano. [5]
Giappone
- opera con 2 CH-101 e 2 MCH-101, restano ancora da consegnare 14 esemplari;
Portogallo
- il 751 Squadron "Pumas" è equipaggiato con 12 esemplari di AW101;
Regno Unito
- vola con 40 esemplari di AW101 HM1 Merlin;
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- 700M Naval Air Squadron (Operational Evaluation Unit)
- 814 Naval Air Squadron
- 820 Naval Air Squadron
- 824 Naval Air Squadron
- 829 Naval Air Squadron
- Royal Air Force
- opera con 28 AW101 Merlin (nelle versioni HC3 e HC3A);
[modifica] Polizia
- Tokyo Metropolitan Police Department unici acquirenti della versione civile acquistata in un unico esemplare nel 1998.
[modifica] Note
- ^ Portuguese Air Force - Aircraft in emfa.pt. URL consultato il 12 marzo 2011.
- ^ Flight International November issue 1978 in flightglobal.com. URL consultato il 12 marzo 2011.
- ^ Aeronautica&Difesa, no. 14, Dec 1987, p .34.
- ^ (EN) Rotorcraft Report: AgustaWestland in Rotor & Wing. Access Intelligence, LLC, Data pubblicazione 1 agosto 2007. URL consultato il 11 agosto 2007.
- ^ www.marina.difesa.it
[modifica] Altri progetti
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