Acciaio inossidabile austenitico
Gli acciai inossidabili austenitici sono gli acciai inossidabili più comuni, hanno un tenore di carbonio inferiore allo 0,1%. Il cromo invece può variare tra il 18% e il 25% e il nichel dall'8% al 20%. Il nichel è in grado di estendere il campo austenitico, ma ciò non basta. Il motivo allora per cui noi troviamo austenite a temperatura ambiente, e tale struttura si mantiene per tempi indefiniti, è dovuto alle curve di Bain. Queste curve ci dicono che per far avvenire la trasformazione perlitica, il materiale va tenuto in forno per tempi lunghissimi, cosa che nessuno fa. Quindi l'austenite non può formare perlite, perché i tempi di trasformazione sono eccessivi. Ma la cosa principale è che le temperature per formare martensite sono talmente basse, per effetto combinato del cromo e del nichel, che a temperatura ambiente la struttura non può far altro che rimanere austenitica.
