Abul-Abbas
Abul-Abbas era il nome dell'elefante asiatico di Carlo Magno ricevuto in dono dal califfo di Baghdad, Harun al-Rashid, nel 798.
Nel 797 Carlomagno inviò un'ambasciata, guidata da un ebreo nord-africano di nome Isacco e conoscitore della lingua araba, presso il califfo di Bagdad. Dopo un viaggio durato cinque anni e dopo aver toccato Gerusalemme e costeggiato le rive del Mediterraneo fino a Cartagine, Isacco, al seguito di numerosi doni regalati dal califfo, tra cui anche l'elefante, prese la direzione di Marsiglia. Approdò a Portovenere agli inizi di ottobre per poi dirigersi verso Vercelli dove l'elefante passò l'inverno. A primavera iniziò il viaggio che lo portò, attraversando le Alpi, alla corte dell'imperatore presso Aquisgrana arrivandovi il 1º luglio dell'anno 802.
Isacco recava con sé numerosi doni, tra cui una clessidra e numerosi oggetti emblematici della tecnologia e della civilizzazione araba, ma il dono che più impressionò Carlomagno fu l'elefante, probabilmente il primo elefante a giungere nel nord Europa. Dalle descrizioni pervenuteci, si trattava probabilmente di un elefante bianco, quindi probabilmente un raro esempio di albinismo, che era considerato in Asia un oggetto di valore inestimabile e prerogativa esclusiva dei re e dei principi.
Più volte Carlomagno mostrò il proprio elefante a numerosi ospiti e si sa che dimorò presso Augusta, nella Baviera.
Quando nell'804 il re Goffredo di Danimarca attaccò un villaggio, Carlomagno non esitò ad usare Abul-Abbas nella battaglia contro i danesi.
Abul-Abbas aveva già una quarantina d'anni quando giunse in Europa e non si adattò al clima nordico. Probabilmente, dopo aver attraversato il Reno, si ammalò di polmonite e morì nell'810.
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