Abbazia territoriale
L'abbazia territoriale è definita dal Codice di diritto canonico al canone 370:
| « La prelatura territoriale, o l'abbazia territoriale, è una determinata porzione del popolo di Dio, circoscritta territorialmente, la cura della quale viene affidata, per circostanze speciali, ad un Prelato o ad un Abate che la governa a modo di Vescovo diocesano, come suo pastore proprio. » | |
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(canone 370)
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Precedentemente l'abbazia territoriale era chiamata abbatia nullius (dioecesis). In pratica è una forma di Chiesa particolare, equiparata alla diocesi. Si definisce grazie al suo territorio e grazie alla presenza di una abbazia (o monastero) di tipo benedettino. Storicamente, infatti, le abbazie più grandi ed importanti estendevano il proprio influsso anche al di fuori delle mura del monastero, abbracciando campi, possedimenti e anche piccoli villaggi, in cui dimoravano le persone che lavoravano nei fondi o nelle altre attività dell'abbazia. Tutto questo territorio e queste persone erano sottratte all'autorità del vescovo e della diocesi e facevano diretto riferimento all'abbazia e all'abate. Quindi l'abate di un'abbazia territoriale deve:
- governare la vita dell'abbazia, i rapporti tra i monaci, le questioni interne;
- dirigere le parrocchie e i preti del territorio facente parte dell'abbazia territoriale, esattamente come se fosse un vescovo che dirige la propria diocesi.
[modifica] Abbazie attualmente presenti
Sei abbazie territoriali si trovano in Italia, oltre alle celebri abbazie di Monte Oliveto Maggiore e di Montecassino, sono presenti le abbazie Santissima Trinità di Cava de' Tirreni, di Santa Maria di Grottaferrata, di Montevergine e di Subiaco. L'abbazia di Nonantola è unita all'arcidiocesi di Modena.
Negli altri paesi ci sono cinque abbazie territoriali: di Wettingen-Mehrerau in Austria, Einsiedeln e di San Maurizio d'Agauno in Svizzera, di Pannonhalma in Ungheria, di Tokwon in Corea del Nord.
Sino al 2005 anche l'abbazia di San Paolo fuori le mura era un'abbazia territoriale.
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