Abbazia di Saint-Germain-des-Prés
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La Chiesa di Saint Germain des Prés è la più antica chiesa di Parigi. Si apre sull'omonima Place St_Germain des Prés, all'angolo tra il Boulevard Saint-Germain e rue Bonaparte.
[modifica] La Chiesa
Le sue origini risalgono al 542 quando re Childeberto I la costruì per custodirvi alcune sacre reliquie. Divenuta una potentissima abazia benedettina, nel 1618 vi sorse la congregazione di San Mauro, che la rese un importante centro culturale.
Venne soppressa durante la Rivoluzione, dopo che gran parte dell'edificio era andata distrutta in un incendio nel 1794. Nelle vicinanze del monastero ebbe luogo uno degli episodi più feroci della rivoluzione francese: il massacro di 318 preti da parte della folla, il 3 settembre 1792.
La chiesa attuale, costruita nell'XI secolo circa, è stata restaurata nel XIX secolo da Victor Baltard. Una delle torri è sopravvissuta e contiene una delle più antiche campane di Francia. All'interno vi sono un'interessante mescolanza di stili, colonne di marmo del VI sec., volte gotiche ed archi romanici. Tra le sepolture famose si ricordano quelle del filosofo Cartesio, del poeta Nicolas Boileau e del Re Giovanni Casimiro di Polonia, divenuto "abate" di Saint Germain des Prés nel 1669.
[modifica] Il Palazzo Abbaziale
Il Palazzo Abbaziale, in pietra e mattoni fu costruito nel 1586 per Carlo di Borbone, cardinale ed abate di St-Germain e, per brevissimo tempo, Re di Francia. Più di dieci abati si susseguirono sino alla rivoluzione, quando il palazzo fu venduto. James Pradier, scultore del XIX secolo, famoso per le sue sculture femminili, installò qui il suo studio. Il palazzo è rinomato soprattutto per l'abbinamento di vari materiali e per le belle finestre verticali.
