A ufo
L'espressione a ufo, con le varianti uffo, uffa e aufo, a buffo, a ufa o auffa, ha il significato di "a sbafo", "senza pagare", diverso da gratis per la connotazione negativa.
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[modifica] Etimologia
L'espressione deriva dalla locuzione latina ad usum fabricae (ovvero: - destinato - ad essere utilizzato nella fabbrica), abbreviato in AUF. L'espressione latina veniva usata per contrassegnare i beni esentati da ogni dazio, perché, ad esempio, destinati ad opere della Chiesa cattolica.
Molti sono i casi che hanno fatto la fortuna di quest'espressione: uno è quello del Duomo di Milano, i cui blocchi, provenienti dalla Val d'Ossola via fiume, recavano appunto la scritta AUF.
Secondo Giuseppe Gioachino Belli il termine originario, Auffa, romanesco per "gratuito" e derivante dalla sigla AUF, veniva posta sui materiali edilizi destinati alla fabbrica di San Pietro (ad usum fabricae operis, nel senso di "Opera di S. Pietro"), in modo che passassero il Dazio gratuitamente, senza pagare imposte.
Altre etimologie fanno risalire la frase al latino ex ufficio (ex uff.) delle lettere commerciali senza dazio. Altre meno credibili dall'ebraico efes, gratuitamente, tramite il latino offa.
In toscano, o meglio in fiorentino, lo stesso modo di dire ha anche il significato di "gratis" (p. es. 'fare un viaggio in treno a ufo', nel senso di fare un viaggio senza pagare il biglietto). L'origine è simile ai casi precedentemente citati: per la costruzione della cattedrale di Santa Maria del Fiore (Duomo di Firenze) il materiale proveniente da varie zone della Toscana era marcato "A U.F.O.", che significava appunto "Ad usum Florentinae Operae" e quindi esente da tasse. Un esempio è presente nel libro di Pinocchio.
Alcuni linguisti considerano fantasiose e non documentate queste etimologie e ritengono che l'espressione derivi dal germanico ufjô per abbondanza o dall'alemanno uf per superfluo, senza valore, senza costo [1].
[modifica] Note
[modifica] Bibliografia
- Carlo Lapucci. Il dizionario dei modi di dire della lingua italiana. 1ª ed. Milano, Garzanti Editore - A. Vallardi, 1993. p. 316. ISBN 88-11-91707-7
