99 Luftballons

99 Luftballons
Artista	Nena
Tipo album	Singolo
Pubblicazione	1983
Durata	3 min.:50 s.
Album di provenienza	Leuchtturm Nena 99 Luftballons
Dischi	1
Tracce	2
Genere	New wave NDW Dance pop
Etichetta	CBS
Produttore	Reinhold Heil Manne Praeker
Registrazione	1982
Formati	45 giri
Nena - cronologia
Singolo precedente Nur geträumt (1982) Singolo successivo Leuchturm (1983)

99 Luftballons (99 palloncini - pronuncia: /'nᴐjnuŋtnᴐjŋtsiχ luftbal'loŋs/) è una celebre canzone pop/new wave di protesta contro la guerra, pubblicata dalla cantante tedesca Nena insieme alla sua band nel 1983. Si tratta del brano più rappresentativo della cantante/band, nonché di una delle più famose canzoni in lingua tedesca di tutti i tempi: la canzone raggiunse infatti il primo posto nelle classifiche di vari Paesi europei e fu la prima canzone in lingua tedesca a raggiungere la "Top Ten" negli Stati Uniti.

Autori del brano, inserito inizialmente negli album Leuchtturm, Nena (entrambi del 1983) e 99 Luftballons (1984) ed in seguito in numerosi altri album della cantante/band, sono due componenti del gruppo, Carlo Karges (autore del testo) e Jörn-Uwe Fahrenkrog-Petersen (autore della melodia). Produttori del disco, uscito su etichetta CBS, furono invece Reinhold Heil e Manfred "Manne" Praeker.

Del brano esiste anche una famosa versione in lingua inglese, scritta da Kevin McAlea ed intitolata 99 Red Balloons, ovvero "99 palloncini rossi". È stata fatta inoltre una versione in lingua spagnola, che si intitola 99 globos. o 99 globos rojos.

Nuove versioni del brano sono state incise da Nena nel 2002 (con una nuova melodia e con qualche riecheggiamento di quella originale) e nel 2009 (più vicina all'originale e con il ritornello cantato in parte anche in francese).

Storia

Composizione

Ad ispirare l'autore del testo, Carlo Karges, chitarrista della band di Nena, fu un concerto dei Rolling Stones tenutosi a Berlino Ovest, al termine del quale furono lanciati in aria migliaia di palloncini che, una volta saliti, sembrarono quasi assumere la forma di un'astronave. Karges pensò quindi a che cosa sarebbe potuto accadere, in clima di Guerra fredda, se anche al di là del muro avessero avuto la sua stessa impressione e prese così lo spunto per comporre un brano contro la guerra.

Il testo fu quindi accompagnato da una melodia, composta dal tastierista della band, Jörn-Uwe Fahrenkrog-Petersen.

Il successo

Il brano raggiunse il primo posto nelle classifiche in vari Paesi europei (Germania, Austria, Paesi Bassi, Svezia, Svizzera, ecc.). Nonostante il successo europeo, pare che la casa discografica di Nena non avesse intenzione di lanciare il brano anche negli Stati Uniti.

Grazie però ad un disc-jokey di una radio di Los Angeles, che decise di proporre il disco in una sua trasmissione, il brano guadagnò la fama anche oltreoceano.

Negli Stati Uniti, la versione originale in lingua tedesca raggiunse il 2º posto delle classifiche, superando le 500.000 copie vendute e guadagnandosi così il disco d'oro (26 marzo 1984).

Visto il successo, venne incisa anche una versione in inglese 99 Red Ballons, scritta da Kevin McAlea: questa versione rimase al 1º posto delle classifiche del Regno Unito per tre settimane nel marzo del 1984, ma ebbe minor "appeal" negli Stati Uniti rispetto a quella originale.

Caratteristiche tecniche

Testo

Il testo parla dell'acquisto di 99 palloncini, che vengono liberati in aria, ma che, intercettati da un radar, vengono scambiati per un attacco dal cielo da parte di una forza aliena. Per questo motivo, un generale dà l'allarme e l'ordine di abbattere questi oggetti non meglio identificati. E ci si stupisce che tutto questo "trambusto" sia potuto accadere soltanto a causa di 99 palloncini.

Il testo si compone di 5 strofe. Mentre la prima strofa costituisce una sorta d'introduzione, dove si racconta dell'acquisto dei 99 palloncini, ognuna delle strofe successive - che musicalmente rappresentano una sorta di ritornello, dove si racconta il prosieguo della storia - ha la particolarità di essere sempre introdotta dal numero "99", seguito ogni volta da un oggetto differente: 99 palloncini (99 Luftballons) nella seconda strofa, 99 aerei a reazione (99 Düsenflieger) nella terza, 99 ministri della guerra (99 Kriegsminister) nella quarta e 99 anni di guerra (99 Jahre Krieg) nella quinta.

Musica

Il testo è accompagnato da una melodia molto ritmata e piuttosto allegra. Caratteristica del brano è inoltre quella che ogni strofa venga cantata con un ritmo più veloce e crescente rispetto alla strofa precedente.

Tracce

45 giri (versione originale in lingua tedesca)

1. 99 Luftballons 3:50
2. Ich bleib' im Bett 2:41

45 giri (versione in lingua inglese)

1. 99 Red Balloons
2. 99 Luftballons

45 giri (versione in lingua spagnola)

1. 99 globos (99 Luftballons) 3:50
2. Me quedo en la cama (Ich bleib' im Bett) 2:41

Video musicale

Video originale

Per il brano fu registrato dapprima un videoclip durante un concerto del gruppoe poi un altro girato nella base militare di Harskamp, nei Paesi Bassi.

In quest'ultimo video, si vede Nena e la sua band interpretare il brano mentre alle loro spalle si alzano dapprima dei fumogeni color arancione, bianco e viola ed infine dei palloncini dagli stessi colori, mentre tutt'attorno vi sono delle esplosioni Infine, la cantante raccoglie in un bosco uno di questi palloncini (di colore arancione), lanciandolo poi in aria con un colpo da pallavolista.

Versione del 2002

Il video della versione del 2002 mostra la cantante Nena dapprima seduta su una giostra e poi mentre passeggia scalza su un lungomare, con la presenza costante di un ragazzo che balla. Arrivano poi altri ragazzi, alcuni dei quali portano con sé dei palloncini bianchi e blu: c'è un ragazzo che li trasporta con una particolare bicicletta, ecc.

Versione del 2009

Il video della versione del 2009, tutto costruito al computer, sembra una sorta di cartone animato: Nena si presenta seduta su una sorta di piramide ed attorniata da centinaia, forse migliaia, di palloncini colorati, che poi si librano in cielo. Compaiono poi vari scenari surreali e degli aerei da caccia che "abbattono" i palloncini per la gioia di alcuni ufficiali (i "ministri della guerra" di cui parla la canzone).

Classifiche

Paese	Posizione	№ settimane in classifica
Australia	1
Austria	1	14
Canada	1
Germania	1	22
Irlanda	1
Italia	21 (1983/1984)
Norvegia	4	12
Nuova Zelanda	1	11
Paesi Bassi	1	12
Regno Unito	1
Stati Uniti	2
Svezia	1	8
Svizzera	1	11

Cover

Tra i numerosi cantanti e/o gruppi che hanno inciso una cover di 99 Luftballons/99 Red Balloons, figurano

• 7 Seconds
• Angry Salad
• Beat Crusaders
• Desolation Yes
• Draco and the Malfoys
• Siobhan Du Vall
• Goldfinger (versione in lingua inglese per il film del 2000 Non è un'altra stupida commedia americana e per il videogioco Gran Turismo )
• Five Irons Frenzy
• The Sugarcubes

Citazioni in altri brani

• Il ritornello della canzone, leggermente modificato nel testo, è stato utilizzato da "Weird Al" Yankovic nel suo brano Hooked on Polkas

Colonne sonore

Cinema

• La canzone è stata inserita nel film di Jeff Schaffer EuroTrip (2004)
• La canzone è stata inserita nel film di George Armitage L'ultimo contratto (Grosse Pointe Blank, 1997)
• La canzone è stata inserita in una scena del film di Paul Thomas Anderson Boogie Nights - L'altra Hollywood (1997)
• La canzone viene interpretata, nella versione originale, da Drew Barrymore nel film Prima o poi me lo sposo (The Wedding Singer, 1998), film diretto da Frank Coraci ed ambientato negli anni ottanta
• La canzone fa parte, nella versione dei Goldfinger, della colonna sonora del film di Joel Gallen Non è un'altra stupida commedia americana ( Not Another Teen Movie , 2000)
• Il brano viene cantato in una versione karaoke da Owen Wilson e Vince Vaughn in una scena, poi tagliata, del film 2 single a nozze - Wedding Crashers (Wedding Crashers, 2005)
• La canzone è stata utilizzata per una scena del film di Zack Snyder Watchmen (2009)
• La canzone fa parte della colonna sonore del film di Jaco Van Dormael del 2009 Mr. Nobody interpretato da Jared Leto.

Televisione

• La canzone viene intonata, nella versione in lingua tedesca da Homer Simpson, personaggio del cartone animato I Simpsons, nell'episodio intitolato The Heartbroke Kid
• Il brano viene ascoltato dal personaggio di Lorelai Gilmore, interpretato da Lauren Graham, in un episodio della terza serie del telefilm Una mamma per amica , segnatamente in una scena in cui viene ricordata la nascita, negli anni ottanta, di Rory (Alexis Bledel)
• La canzone è stata inserita in una puntata del telefilm Scrubs , dove viene ballata in sogno da J.D.
• 99 Luftballons è stata la sigla del programma RAI di corso di lingua tedesca Wo, wenn, wie negli anni 'Novanta e del programma sportivo Il gol sopra Berlino, trasmesso da La7 in occasione dei Mondiali di calcio del 2006, disputatisi in Germania

Videogiochi

• La canzone si può ascoltare in GTA Vice City sulle frequenze di Wave 103. Un riferimento alla canzone nella serie di GTA è riscontrabile dal numero di palloncini rossi che dovranno essere abbattuti per ottenere diversi extra in GTA: Vice City Stories. Nel 1984 comparve anche in parte della colonna sonora del gioco per Commodore 64, Spectrum ed MSX "Lazy Jones", ovviamente in formato chiptune.

Voci correlate

• Neue Deutsche Welle

Collegamenti esterni

• Canzoni contro la guerra: 99 Luftballons - Storia del brano
• (EN) All Music Guide: 99 Luftballons
• (EN) Songfacts: 99 Luftballons by Nena
• (EN) Swisscharts: 99 Luftballons - Scheda e classifiche
• (DE) MDR 1 Radio Thüringen: "99 Luftballons" von Nena - Breve storia del brano
• (DE) Nena - Offizielle Website: Lyrics > 99 Luftballons
• (EN) Discogs: Nena Discography - Varie edizioni del disco

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