44. Infanterie-Division (Wehrmacht)
| 44ª Divisione di Fanteria (Infanterie-Division) | |
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Insegna unità militare
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| Descrizione generale | |
| Attiva | Creata il 1º aprile 1938 e sciolta l'8 maggio del 1945. |
| Nazione | .svg){kind=small} Germania nazista |
| Alleanza | Potenze dell'Asse |
| Tipo | fanteria |
| Battaglie/guerre | Seconda guerra mondiale: |
| Parte di | |
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La 44. Infanterie-Division fu una tra le migliori divisioni della Wehrmacht che venne impegnata in diversi fronti durante la Seconda guerra mondiale. Durante la sua vita operativa, gli venne assegnato il "nome d'onore" (Ehrenname) di 44. Reichsgrenadier-Division „Hoch- und Deutschmeister“, nella tradizione del K.u.k. Infanterie-Regiment Hoch- und Deutschmeister Nr. 4 dell'Imperial regio Esercito austro-ungarico.
La 44. aveva infatti origini austriache. Venne costituita il 1º aprile 1938 a Vienna, utilizzando gli uomini della 2. Divisione di fanteria dell'esercito austriaco. Sotto il comando del Generalleutnant Albrecht Schubert la divisione venne aggregata al XVII. Corpo d'Armata durante l'invasione della Polonia del settembre 1939, distinguendosi nella conquista di Cracovia e nell'attraversamento della Vistola. La divisione percorse 540 km in soli 18 giorni, con una marcia giornaliera di 29 km.
Nel maggio del 1940, per l'attacco alla Francia la divisione venne inizialmente tenuta nella riserva strategica dell'Oberkommando des Heeres (OKH), venendo in seguito assegnata alla 6. Armata, ricevendo il battesimo del fuoco il 15 maggio 1940. Tuttavia agì prevalentemente nelle retroguardie delle divisioni panzer, occupando il territorio e raggruppando i prigionieri di guerra; per questo ebbe perdite minime durante tutta la campagna.
Nel giugno del 1941, per l'avvio dell'Operazione Barbarossa, venne aggregato al Panzergruppe von Kleist, e impegnato nel settore meridionale del fronte, in Ucraina. Nell'offensiva estiva del 1942, come parte della 1. Armata panzer, la divisione venne impegnata inizialmente nell'attraversamento del Donets per poi dilagare, con le altre forze tedesche, nel Caucaso. Nell'agosto dello stesso anno venne però riassegnata alla 6. Armata che stava invece puntando a raggiungere il Volga a Stalingrado.
Fu qui, che a partire dalla fine del novembre del 1942, durante i pesantissimi scontri della battaglia di Stalingrado, la divisione iniziò le proprie ultime fasi di vita, dato che, ad eccetto degli uomini feriti che vennero trasportati all'esterno della sacca tedesca, l'intera forza divisionale venne distrutta e i pochi uomini sopravvissuti agli scontri divennero prigionieri di guerra. Nel febbraio del 1943, quindi, come l'intera 6. Armata anche la 44te Reichs-Grenadier-Division "Hoch und Deutschmeister" aveva cessato di esistere.
Dopo la caduta di Stalingrado, per volere di Hitler, la 6. Armata venne ricostituita, e così anche la "Hoch und Deutschmeister". Dopo un iniziale periodo di addestramento la divisione venne inviata in Italia, nell'agosto del 1943, come elemento di riserva del Gruppo d'armate B. In dicembre la divisione venne inviata a sud di Roma per arginare l'avanzata Alleata, distinguendosi in particolar modo nella battaglia di Monte Cassino. La divisione rimase così sul teatro italiano per tutto il 1944.
Nel febbraio del 1945, venne inviata sul Fronte orientale, in Ungheria, fronteggiando le ormai soverchianti forze dell'Armata Rossa, in una lunga ritirata fino in Austria, dove si arrese nel maggio del 1945.
[modifica] Teatri operativi
- Campagna di Polonia, settembre 1939
- Campagna di Francia, maggio - giugno 1940
- Fronte orientale, giugno 1941 - febbraio 1943
- Austria (formazione) marzo - agosto 1943
- Fronte italiano, settembre 1943 - novembre 1944
- Fronte orientale, dicembre 1944 - maggio 1945
[modifica] Decorati con la Croce di Cavaliere
In totale furono 25 gli uomini decorati con la Croce di Cavaliere della Croce di Ferro.
[modifica] Comandanti
- General der Infanterie Albrecht Schubert, 1 settembre - 1 ottobre 1939
- General der Infanterie Friedrich Siebert, 1º ottobre 1939 - 2 maggio 1942
- Generalleutnant Heinrich Deboi, 2 maggio 1942 - 31 gennaio 1943
- General der Infanterie Dr. Franz Beyer, 1º marzo 1943 - 1º gennaio 1944
- Generalleutnant Dr. Fritz Franek, 1 gennaio - 1 maggio 1944
- Generalleutnant Bruno Ortner, 1º maggio - 25 giugno 1944
- Generalleutnant Hans-Günther von Rost, 25 giugno 1944 - 23 marzo 1945
- Oberst Hoffmann, 23 marzo - 8 maggio 1945
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