Île de l'Est
| Île de l'Est | |
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 L'Île de l'Est in una foto satellitare della NASA.
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| Localizzazione | |
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  Île de l'Est
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| Localizzazione | Oceano Indiano |
| Coordinate | 46°26′00″S 52°18′00″E / 46.43333°S 52.3°ECoordinate: 46°26′00″S 52°18′00″E / 46.43333°S 52.3°E |
| Geografia fisica | |
| Arcipelago | Isole Crozet |
| Superficie | 130 km² |
| Geografia politica | |
| Stato |  Francia |
| Territorio d'oltremare |  Terre australi e antartiche francesi |
| Distretto | Isole Crozet |
| Demografia | |
| Abitanti | 0 |
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L'île de l'Est è un'isola dell'arcipelago sub-antartico delle Crozet, appartenente alle Terre australi e antartiche francesi.
Insieme all'Île de la Possession da cui dista 18 km, al di là del Canal des Orques, forma il gruppo orientale dell'arcipelago.
Con 130 km² di superficie, l'île de l'Est è la seconda più grande dell'arcipelago. Il punto più alto dell'isola (e di tutte le Isole Crozet) è il monte Marion-Dufresne, che raggiunge un'altitudine di 1050 m.
Indice |
[modifica] Storia
L'île de l'Est fu scoperta il 24 gennaio 1772 dall'esploratore francese Nicolas Thomas Marion-Dufresne. All'epoca le venne dato il nome île Aride, in seguito île Chabrol nel 1825.[1]
Sull'isola giunsero diversi cacciatori di foche provenienti dalla Gran Bretagna, dalla Nuova Inghilterra e dalla Francia. Il più famoso di questi fu Guillaume Lesquin (detto William Lesquin) originario di Roscoff, il quale, a 22 anni, il 29 luglio 1825 naufragò con l'equipaggio ormai ridotto a soltanto 6 persone della nave l'Aventure (il resto dell'equipaggio, ossia 9 marinai, erano sbarcati all'île aux Cochons e perirono in mare nel tentativo di andarsene) sulla spiaggia che fu proprio per l'appunto chiamata plage du Naufrage, sulla costa settentrionale dell'isola. Salvato il 6 gennaio 1827 dalla nave britannica Cape Pucket, Guillaume Lesquin tornerà in Francia il 7 maggio 1827.[1]
[modifica] Geografia
L'île de l'Est, così come le altre isole dell'arcipelago, è un'area protetta in quanto compresa nella Riserva naturale nazionale delle terre australi francesi. Tale protezione include sia lo spazio terrestre dell'isola che le sue acque territoriali.[2]. Pertanto, vi sono autorizzate esclusivamente attività di ricerca scientifica e tecnica.[3].
[modifica] Vulcanologia
I primi rilievi vulcanologici sull'l'île de l'Est furono effettuati nel dicembre del 1975 e nel gennaio 1976 da Jean Lameyre e Jacques Nougier, con il supporto degli elicotteri dell'Armée de l'air. L'isola è ciò che resta di un potente stratovulcano fortemente eroso dai ghiacciai del Quaternario.[4]
Il centro del vulcano coincide con il centro dell'isola. Il suo "cuore" (nell'area del col des Rafales) è costituito da rocce e dicchi che hanno subìto un leggero metamorfismo (epidoto), iniettati di rocce plutoniche del tipo gabbro-diorite, risalenti a 8,75 milioni di anni fa (Miocene). Tutto ciò costituisce la fase 1 della formazione dell'isola.[4]
Al di sopra e in disarmonia con le formazioni della prima fase, vi sono strati di agglomerati con oltre 1000 metri di spessore (fase 2 e fase 3). Questi agglomerati sono rinforzati da una rete densa di filoni e dicchi che costituiscono i rilievi degli attuali monti Duclesmeur e Lesquin. La fase 3 risale a circa un milione di anni fa (Pleistocene) e consistette nell'emissione di lave basaltiche di varie composizioni.[4]
L'ultima attività vulcanica (fase 4) è caratterizzata da coni di tipo stromboliano (soprattutto a Mont Marion). Si stima abbia avuto luogo meno di 200.000 anni fa (per quanto riguarda alcune formazioni anche meno di 5.500 anni fa), ossia contemporaneamente o in seguito alla grande glaciazione che ha ricoperto l'île de l'Est, simile a quella attuale dell'Isola Bouvet nell'Atlantico meridionale.[4]
La suddetta glaciazione, approfittando della rete di faglie e dicchi e della consistenza friabile degli agglomerati, ha modellato delle valli brevi e ripide. Le scogliere, che proteggono l'isola lungo quasi tutto il perimetro, testimoniano un'intensa attività di erosione litoranea.[4]
Si può considerare l'île de l'Est come un vulcano potenzialmente attivo, ma ad un grado inferiore rispetto alle vicine Île de la Possession e Île aux Cochons.
[modifica] Fauna
Si tratta di una delle poche isole australi a non essere stata contaminata da ratti, conigli o gatti; ne consegue una fauna particolarmente ricca ed unica, ragione degli sforzi di conservazione.
[modifica] Note
- ^ a b Amapof, Trois naufrages pour trois îles, Editions de la Dyle, 1998, pp. 29-81. 90-801124-9-6
- ^ (FR) « Decreto n° 2006-1211 del 3 ottobre 2006 che sancisce la creazione della Riserva naturale nazionale delle terre australi francesi ».
- ^ (FR) « Lista delle zone protette ».
- ^ a b c d e J. Nougier e J.W. Thomson in Volcanoes of the Antarctic Plate and Southern Oceans, American Geophysical Union (1990).
