Émile Cohl

Émile Cohl

Émile Cohl, pseudonimo di Émile Eugène Jean Louis Courtet (Parigi, 4 gennaio 1857 – 20 gennaio 1938), è stato un animatore, regista e sceneggiatore francese.

• 1857- Emile Courtet (pseudonimo di Cohl a 20 anni) nasce a Parigi nel XXème .
• 1873- Lavora presso un gioielliere.
• 1878- Conosce André Gill, il re dei caricaturisti parigini. A Parigi esistono all'epoca 250 giornali satirici.
• 1879- Appare il suo primo disegno su “Le Carillon”.
• 1880-1907- Pubblica su 129 riviste satiriche. È anche attore (effimero), autore e disegnatore di costumi per il teatro.
• 1884- Si dà alla fotografia. Intanto passa, nel disegno, dalla caricatura alle piccole storie.
• 1890-1907- Scrive articoli su: ciclismo, pesca, filatelia.
• 1905- entra alla Gaumont come soggettista.
• 1907- Scopre il cinema (un suo disegno del 1891 è usato in un manifesto di un film Gaumont) e diventa tuttofare da Gaumont: sceneggiatore, regista, macchinista. Comincia a pensare all'animazione dei disegni. Inventa il suo personaggio: Fantôche, “Fantoccio”.
• 1908- Esce il suo primo “cartone animato”: “Fantasmagoria” (Fantasmagorie), nel quale il protagonista è un piccolo clown. È il primo lavoro del genere nella storia dell'animazione, 700 disegni per appena due minuti di proiezione al Théâtre du Gymnase.
• 1910- Lascia Gaumont dopo aver partecipato alla produzione di più di 80 film. Passa a Pathé, con cui produce 20 film fino al 1911. Poi lavora con molte società, soprattutto con Eclair.
• 1912- Va in USA dove Eclair ha aperto uno Studio. Realizza molti film sulla vita americana, poi andati bruciati in un incendio.
• 1914-1918- Tornato in Francia realizza 5 serie dai disegni di Forton: “Le avventure dei Pieds Nickelés”
• 1918- a 61 anni si arruola in una unità dell'esercito USA in Francia.
• 1919- Nel dopoguerra le prime difficoltà. Realizza qualche corto pubblicitario e poi si dà ad attività svariate ma poco remunerative.
• 1926- 1930 - Ritorna alle origini: caricaturista. Alla morte della moglie nel 1930 cessa quasi del tutto l'attività. Vive poi un periodo difficile, e la sua vita si concluse in tragica povertà.
• 1938- Il Circolo del Cinema propone (finalmente) di rendere omaggio a Mèlies e Cohl. La cerimonia è fissata per il 2 febbraio. Cohl muore il 20 gennaio (e Mèlies il 21).

Inventore del disegno animato

Cohl è stato l'inventore del disegno animato, ma non ha mai depositato un brevetto, ha sempre lavorato da solo come un artigiano, ed è stato ben presto superato dalla tecnologia e dal lavoro di èquipe della industria cinematografica USA, che durante il soggiorno americano prese da lui più di uno spunto tecnico.

Per un film della durata di 5 minuti (100 metri) all'epoca servivano 52 disegni al metro. In totale 5200 disegni. Cohl ha realizzato 300 film.

Curiosità

• Esiste una Scuola Emile Cohl a Lyon per animatori.
• Nel 1988 a Montreal c'è stata una grande mostra per il 50.mo anniversario della morte.
• Il Festival del cinema di animazione di Annecy in varie occasioni ha rappresentato i primi film di Cohl.
• Gaumont sta restaurando le prime opere.
• Donald Crafton ha pubblicato nel 1988 in USA un grosso saggio (480 pagine) dedicato a Cohl.
• L'Istituto Jean Vigo di Perpignan ha dedicato il numero di febbraio 1989 della sua pubblicazione “Archives” all'inventore del cinema di animazione.

Bibliografia

• Storia del cinema francese (1995), di Cristina Bragaglia, Newton (ISBN 8879838806)

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Scheda su Émile Cohl dell'Internet Movie Database

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