Mimotonida

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Mimotonidae
Vista ventrale del cranio di Mimotona wana
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
SubphylumVertebrata
ClasseMammalia
SottoclasseTheria
InfraclasseEutheria
SuperordineEuarchontoglires
(clade)Glires
OrdineMimotonida
FamigliaMimotonidae
Generi
Vedi testo

I mimotonidi (Mimotonida) sono un piccolo gruppo di mammiferi estinti, probabilmente vicini all'ordine dei lagomorfi. Vissero principalmente nel Paleocene superiore (circa 58 milioni di anni fa) e i loro resti sono stati ritrovati in Asia.

Classificazione

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Di forma e dimensioni simili a quelle dei pica (gen. Ochotona), questi animali sono noti principalmente per il cranio e la dentatura. Alcuni crani parziali del genere Mimotona (il cui nome significa appunto “imitatore di Ochotona”) sono stati rinvenuti nella regione dell'Anhui in Cina, e mostrano chiare affinità con i lagomorfi attuali, nonostante numerose caratteristiche primitive. Uno studio in particolare (Li, 1989) ha messo in luce varie caratteristiche condivise con i lagomorfi. Inoltre i mimotonidi mostrano grandi somiglianze nella dentatura con gli eurimilidi (Eurymylidae), un altro gruppo di mammiferi simili a roditori del Paleocene. È possibile che questi due gruppi fossero strettamente imparentati e abbiano avuto un progenitore comune risalente al Cretaceo. I mimotonidi, attualmente, sono considerati il sister group dei lagomorfi, nel gruppo dei duplicidentati.

L'unica famiglia appartenente a questo gruppo è quella dei Mimotonidae, alla quale appartengono alcune specie vissute perlopiù in Estremo Oriente, che presentano caratteri considerabili come di transizione fra i roditori ed i lagomorfi, in particolare gli attuali pica, ai quali il nome della famiglia si ispira. Caratteri assimilabili ai roditori sono la conformazione del cranio, del corpo e la lunga coda di alcune specie, mentre tipica dei lagomorfi era la conformazione delle zampe e la dentizione.

La famiglia comprende quattro generi, per un totale di sette specie.

Superordine Duplicidentata Ordine Mimotonida

  • McKenna, M. C. & Bell, S. K., (eds.) 1997. Classification of mammals – above the species level. Columbia University Press, New York, 1997, xii-631.

Collegamenti esterni

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